Телефон зазвонил в шесть утра. Нашарив рукой трубку, Джо поднесла ее к уху и услышала голос Алекса.
— Дорогая, — сказал он. — Я знаю, что разбудил тебя. Но я не мог ждать.
— Где ты? — сонно спросила Джо. Алекс не звонил около недели, и она перестала даже гадать, где он может быть. Однажды позвонил Энди Карсон и сообщил ей, что пребывание Алекса Гранта в Китае продлено на несколько дней.
«Но он скоро вернется», — на прощание утешил ее Энди.
— Я в Гонолулу, — сказал Алекс. — Ты была здесь когда-нибудь, Джо?
— Нет, — Джо вообще мало где успела побывать за пределами Флориды. У нее никогда не было времени на путешествия, хотя мысль увидеть дальние страны казалась весьма и весьма заманчивой.
— Джо, приезжай ко мне. Приедешь?
Приглашение Алекса прогнало последние остатки сна. Джо резко села в кровати.
— Ты хочешь, чтобы я приехала в Гонолулу?
Алекс усмехнулся:
— Это вовсе не край света. Закажи билеты на ближайший рейс, и не успеешь опомниться, как будешь здесь.
Джо хотелось застонать в голос. Неужели этот человек никогда не поймет, что у нее тоже есть работа?
Она-то думала, что эта проблема решилась в последние дни его пребывания в Сарасоте. Ей казалось, что Алекс осознал наконец ее положение. И вот он снова как ни в чем не бывало предлагает ей прилететь ближайшим самолетом в экзотический рай, где он сможет обвить ее гирляндами из гардений, жасмина и орхидей…
Прежде чем она успела ответить, Алекс сказал:
— Ага. Я знаю. Ты не можешь вырваться.
Джо немного раздражало, что он произнес это так неодобрительно. Он сидел в своем тропическом раю, а она работала эту неделю еще усерднее, чем обычно.
— А как ты оказался в Гонолулу? — довольно резко спросила Джо. — Я думала, ты сразу вернешься в Нью-Йорк.
— Когда я был в Пекине, мне позвонил деловой партнер из Гонконга, — объяснил Алекс. — Он подумал, что для меня полезно будет встретиться здесь кое с кем. Это связано с крупным предприятием на Гавайях. Хотя сейчас я в Гонолулу, на самом деле речь идет об Оаху. Завтра лечу туда. Я думал, ты сможешь присоединиться ко мне в Хило. У одного моего друга там домик, которым он не пользуется. Мы можем занять его на сколько захотим. Чудесное место…
— Пожалуйста, Алекс… — взмолилась Джо.
— Что «пожалуйста», дорогая?
— Пожалуйста, не начинай фантазировать. Мне и так тяжело тебе отказывать.
— Я думал, что, когда изложу тебе все подробно, ты, может быть, передумаешь, — почти с упреком произнес Алекс. — Джо, я так скучаю по тебе.
— Я тоже скучаю, — голос Джо предательски дрогнул.
— Я хочу видеть тебя, Джо. Прямо сейчас, — голос его был еще более хриплым, чем обычно.