Поэтому, сказав Фреду, чтобы он приезжал в офис, как только дозреет обсудить детали своего проекта с непосредственными исполнителями, Джо пожелала Бакстерам спокойной ночи и поехала домой. Почему-то трудно было сосредоточить внимание на дороге. К счастью, движение оказалось не таким уж оживленным. Но иногда ей все же сигналили возмущенные водители. Джо охватила злость по поводу поведения Алекса. Наверное, это было глупо. Хорошо, что Алекс прислал подарок Фреду. Но ведь ей-то он ничего не прислал.
Хуже того, он поделился с Бакстерами своими планами, а ей не сказал ни слова.
Может быть, она играла в его жизни не такую уж большую роль.
Джо плохо спала в эту ночь, но проснулась, полная решимости.
Следующий ход в этой романтической игре должен сделать Алекс.
В апреле началась жара. «Снежные птички» с севера покинули Флориду, движение было не столь оживленным, для жителей штата начался самый спокойный период. Но каждое утро, отправляясь на работу, Джо испытывала странное беспокойство.
От Алекса не было ни слова. И это, наверное, стало для нее самой главной проблемой. Джо начинала подозревать, что Алекс звонил ей, только когда ему нечего делать.
Джо неоднократно твердила себе, что, как бы сильно ни любила она этого мужчину, нельзя позволять ему водить ее на длинном поводке. Нельзя было сидеть и ждать. Иначе она сойдет с ума.
Однажды утром Джо села перед телефоном, обзвонила все дочерние отделения «Гринскейпс», переговорила с главой каждого и составила себе расписание поездок — по одной в неделю, по вторникам. Майами, Тампа, Санкт-Петербург, Клиаруотер, Форт-Майерз и Неаполь. В каждом городе она собиралась ночевать, хотя все они находились не так уж далеко и вполне можно было успеть вернуться в тот же день. Но Джо предпочитала остаться под предлогом того, что надо наладить более тесные отношения с сотрудниками филиалов. Впрочем, честности ради, она призналась себе, что рада возможности побыть вдали от дома.
Когда Джо рассказала Мардж о своих планах, секретарша удивленно подняла брови:
— Ты действительно думаешь, что это необходимо? Мне казалось, у тебя хватает работы здесь, в главном офисе.
— Ну, — неуверенно произнесла Джо, — мне кажется, я запустила работу с нашими филиалами. Несправедливо ожидать от людей усердной работы, если глава компании не проявляет к ним внимания.
— Дело не в этом, — мягко возразила Мардж. — Знаешь, гора ведь тоже может прийти к Магомету.
Джо рассеянно просматривала стопку новых счетов.
— Не понимаю, о чем это ты, — быстро ответила она.
— Я говорю, что управляющие филиалами могли бы и сами приехать к тебе, если у них есть проблемы. Не отрицаю — полезно самой посетить филиалы. Но почему ты вдруг решила кататься туда-сюда каждый вторник?