Глеб взял карточку, спрятал ее в карман и сухо произнес:
– Я хочу поговорить с Ольгой.
– Это ваши проблемы. – Незнакомец опустил стекло и негромко позвал: – Яша! Помоги нашему гостю выбраться из машины.
Парень, все это время терпеливо ожидавший снаружи, подошел к машине и открыл дверцу. Ухмыльнулся:
– Давай, дядя. Не заставляй меня применять силу.
Глеб не стал возражать.
Как только журналист оказался на улице, парень сел на водительское место.
– Отнеситесь к моему предложению серьезно, – бросил Глебу длинноволосый незнакомец и поднял стекло.
Мотор тихо зарокотал. Машина сверкнула боком, отражая желтый свет уличных фонарей, и унеслась в ночь.
У Пети Давыдова было много работы. С утра пришлось снимать выставку современного дизайна, потом зимний сад в доме одного толстосума, который пожелал, чтобы фотографии его волосатых карликовых пальм украсили обложку журнала «Русский садовод». Потом еще была разнузданная презентация с полуголыми красотками, которых гости обливали шампанским. К вечеру Петя чувствовал себя совершенно измотанным и, когда коллега позвал его в китайскую чайную «Зеленая река», чтобы восстановить «растраченные на идиотов силы», не стал возражать.
– Чай – вещь х-хорошая, – рассудил Петя. – А от водки у меня уже изжога.
В чайной Пете и его коллеге выделили маленькую уютную комнатку, в одном углу которой находился алтарь, а в другом – лакированный столик, уставленным чайными приборами, за которым восседал варщик чая. Это был худенький парень с раскосыми глазами и странным именем Санганжи. Полулежа на мягких подушках, Петя отдыхал душой и телом.
– Что будем готовить? – поинтересовался Санганжи.
– Дикорастущий Е-Шен, – со знанием дела ответил варщику коллега Пети.
– По процедуре Лу Юю? – уточнил варщик.
Приятель Пети деловито кивнул. Варщик поклонился и вышел из комнаты.
Экзотические слова и мягкие голоса варщика и коллеги настроили Петю на благодушный лад. У ближайшей стены стоял небольшой стеллаж с книгами. Петя протянул руку и взял пухлую, потрепанную книжку. «ДАО» – прочел он на обложке. Полистав книгу, Петя наткнулся на странноватую метафору:
«Тот, кто умеет шагать, не оставляет следов».
Фраза показалась Пете чрезвычайно приятной. Он представил себе монаха-даоса, маленького, седого старичка, идущего по лугу такой мягкой и невесомой походкой, что его сухонькие босые ступни не приминают травы.
Петя перелистнул несколько страниц и увидел отчеркнутый чьим-то острым ногтем абзац.
«Пустота предполагает возможность», – гласил абзац.
Петя подумал, что и с этим трудно спорить, и закрыл книгу. Потом он закрыл глаза.