– Кто еще хочет задать вопрос? – громко спросил он.
Лысый студент снова поднял руку.
– Профессор, – заговорил он, – то, что есть вещи, которые не пахнут, вы уже сказали. А бывают запахи, на которые людям плевать? Ну, от которых человеку ни холодно ни жарко?
– Вопрос понятен, – кивнул Романов. – Я отвечу так: «безразличных» запахов практически не существует. Видите ли, обоняние – древнейшее из человеческих чувств. Поэтому и корковые центры обоняния находятся в древнейшей части головного мозга – в так называемой извилине морского коня и в аммониевом роге. Совсем рядом с ними расположен центр, который отвечает за наши эмоции. Поэтому все запахи эмоционально окрашены, и все они вызывают у человека переживания. Одни – приятные, другие – не очень.
– Значит, где-то в природе должен быть запах, который может сделать человека абсолютно счастливым? – спросил Корсак.
Романов поднял голову и внимательно на него посмотрел. Затем сказал:
– В природе – вряд ли. А вот синтезировать подобный запах теоретически возможно. Но для этого наших знаний пока маловато.
– Жаль, – насмешливо отозвалась рыжая девица. – А счастье было так возможно.
– Но ты «Диору» отдана и будешь век ему верна! – заключил лысый студент.
Студенты засмеялись. Романов тоже улыбнулся.
– Вы, моя милая, – вновь заговорил он, – возможно сами того не желая, коснулись еще одной важнейшей функции обоняния. Эта функция – сексуальная. Известны случаи, когда мужчины, которым сделали пластическую операцию по изменению формы носа, испытывали после этого проблемы с потенцией.
Рыжая девица повернулась к лысому студенту и сказала:
– Петров, а ведь у тебя сломан нос!
– Ну и что? – отозвался тот, слегка покраснев.
– Ничего. Просто теперь мне понятно, почему ты на меня так реагируешь.
– А как я на тебя реагирую?
– В том-то и дело, что никак!
По рядам пронеслась волна веселья. По счастью, прозвенел звонок, и эта волна не успела превратиться в цунами.
* * *
Корсак дождался, пока студенты освободят аудиторию, и подошел к Романову.
– Здравствуйте, Георгий Александрович. Я Глеб Корсак, – представился он. – Профессор Северин звонил вам насчет меня.
Романов прищурил на Корсака голубые, холодноватые, словно прихваченные морозцем, глаза и кивнул:
– Да, помню. Приятно познакомиться. – Он пожал Глебу руку. – Игорь Федорович сказал, что вы пишете статью о парфюмерии и хотите, чтобы я вас проконсультировал.
– Совершенно верно.
Романов достал из кармана пачку сигарет, однако она оказалась пуста. Он поднял взгляд на Корсака.
– Сигаретой не угостите?
– Конечно. Правда, у меня без фильтра.