– Почему? – спросил Парвус.
– Чревато неприятными последствиями. – Увидев, как вытянулись лица у Парвуса и Лемана, Бурдаков усмехнулся и добавил: – Не бойтесь, это не яд. Сейчас я все объясню.
Парвус слушал объяснение Бурдакова с выражением внимательной сосредоточенности на лице. Лицо же Лемана оставалось бесстрастным.
– Очень интересный рассказ, – сказал Парвус, когда Бурдаков закончил. – И что, вы и в самом деле верите в это изобретение?
– Каждый рецепт Брокара стоит тысячи. А за этот знающий человек не поскупится выложить и миллион! – сказал Бурдаков, слегка повысив голос. (Алексей Андреевич, будучи богатым и влиятельным человеком, не привык к тому, чтобы ему кто-то возражал.) – Я, господа, выкрал этот рецепт с риском для собственной репутации и сам приготовил продукт, – продолжил он. – Я, конечно, не настаиваю, чтобы господин Ленин использовал этот эликсир немедленно. Это даже совсем ни к чему. Но потом, позже… когда настанет решительный момент, пускай вспомнит.
Парвус слушал промышленника с вежливой улыбкой на толстых губах, всем своим видом показывая, что ценит каждое слово, высказанное столь солидным и уважаемым человеком. Когда Бурдаков закончил, он сказал:
– Хорошо, Алексей Андреевич. Я передам ваши слова товарищу Ленину.
– Вот и хорошо, – солидно ответил Бурдаков. – А теперь, господа, разрешите мне откланяться.
Парвус вскинул круглые толстые бровки:
– Что, даже не поужинаете с нами?
– Ужинал уже, – ответил Бурдаков. – К тому ж – дела.
Когда он ушел, Парвус и Леман несколько секунд молчали. Наконец Парвус поинтересовался:
– Ну? И что вы обо всем этом думаете?
– Чушь какая-то, – ответил доктор. – Выдумка дремучего, средневекового сознания.
Парвус крякнул и тихо покачал бульдожьей головой:
– Бурдаков весьма дельный человек и не привык верить сказкам. Равно как и сочинять их.
– Что же вы предлагаете? Воспользоваться этим… одеколоном?
Парвус сгреб флакон со стола и сунул его в карман пиджака.
– Там посмотрим, – небрежно сказал он. – В любом случае, я намерен передать флакон адресату. Владимир Ильич человек веселый и любит подобные розыгрыши. Он оценит шутку по достоинству. Перейдем, однако, к более важным делам, – заключил Парвус, весело глядя на приближающегося полового, держащего в растопыренных пальцах поднос с аппетитно дымящимися блюдами.