Ширли переступила порог на подгибавшихся ногах, тщетно пытаясь взять себя в руки перед вынесением приговора.
— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложила ей Лина Смитсон.
— Спа... — Она поперхнулась, потом откашлялась и уже твердо произнесла: — Спасибо.
— Да не переживайте вы так, — мягко произнесла Лина Смитсон. — В конце концов, ничего смертельного не произошло. Напротив, многие женщины позавидовали бы вам.
У Ширли упало сердце.
Все, подумала она, конец.
Чему именно конец, ей пока самой было неясно, но ею мгновенно овладело мрачное настроение.
— Насколько я понимаю, анализы показали положительный результат? — угрюмо произнесла она, не столько спрашивая, сколько констатируя факт.
Лина Смитсон перевела взгляд на экран монитора.
— Да, сомнений не осталось. Лабораторные исследования ошибки не дают. Вы беременны.
Ширли вздрогнула, затем как-то вся съежилась, будто к ней приближалось нечто ужасное. Воцарившееся молчание заставило Лину Смит-сон повернуться к ней. Несколько мгновений она пристально смотрела на Ширли, прежде чем негромко произнести:
— Вижу, новость вас не обрадовала?
Ширли тоже ответила не сразу. Сначала взволнованно потерла пальцами лоб, затем прерывисто вздохнула.
— Не знаю... Пока ничего не могу сказать. Все это так неожиданно. И потом, мы ведь пользовались презервативом!
Лина сочувственно улыбнулась.
— Понимаю ваше негодование, но... Наверное, я вас очень разочарую, однако вы должны знать, что презервативы не дают полной гарантии. В любом случае остается крошечный процент риска.
Ширли вновь горестно вздохнула.
— Да, я это слышала.
— Если вы внимательно прочтете информацию на упаковке, то убедитесь в этом сами.
Криво усмехнувшись, Ширли обронила:
— Слабое утешение — знать, что ты попала в небольшое число тех, кому не повезло.
— Кстати, не существует таких средств предохранения, которые давали бы стопроцентную гарантию, — заметила Лина Смитсон. Затем с едва заметной усмешкой добавила: — Впрочем, одно все-таки есть.
— Какое? — вскинула Ширли ресницы.
— Боюсь, то, что я скажу, вас не обрадует.
— И все-таки хотелось бы услышать.
— Пожалуйста, — слабо пожала Лина плечами. — Единственным надежным средством предохранения является полное исключение секса.
Золотые слова, угрюмо подумала Ширли. Пока секса не было, я жила спокойно, а стоило разок позволить себе...
Она накинула ремешок сумочки на плечо и встала со стула.
— Что ж, все ясно. До свидания.
Лина кивнула, потом быстро произнесла вслед направившейся к двери Ширли:
— Напрасно вы воспринимаете новость в мрачных тонах. Некоторые женщины и хотели бы забеременеть, да не могут. Приходится прибегать к медицинским средствам. А вам, можно сказать, повезло — сам собой подвернулся шанс обзавестись ребенком.