Она решительно сбросила с себя футболку и голышом нырнула под одеяло. Прикосновение прохладной ткани к обнаженной коже оказалось неожиданно возбуждающим, ласковым, и Саманта поежилась от приятной щекотки, пробежавшей по позвоночнику.
Потом она стала думать о Рональде Гранте.
Интересно, кто все-таки ошибается на его счет — она или весь город?
Каким он был до взрыва? Наверное, красивым. У него правильные и мужественные черты лица, густые волосы и такие пронзительные глаза.
Белинда Мейз не могла в него не влюбиться.
Саманта Джонс тоже влюбилась бы в него, будь она на месте Белинды.
Саманта Джонс сейчас на месте Белинды.
Уже совсем засыпая, она вспомнила, как доктор Грант бросает в море белые розы.
Белые. Символ чистой и невинной любви, символ скорби и памяти.
В одном черном-черном замке жил черный-черный человек…
Музыка, тихая музыка отовсюду. Свет мерцающий, зыбкий, почти нереальный. Тьма по углам комнаты, освещенной только пламенем камина. Перед камином, на пушистой шкуре медведя, она. И Он. Ее Черный Человек.
Он протягивает к ней руки, и она со смехом, со слезами, с восторгом кидается к нему на грудь.
Я хочу, чтобы эта ночь никогда не кончалась. Ты и я. И нет ни времени, ни пространства. Только мы.
Так и будет. Мы всегда будем вместе.
Обещай мне. Обещай, что всегда будешь любить меня так, как сегодня.
Люби меня. Пожалуйста, люби меня сейчас!
Не сейчас. Я не могу.
Я прошу тебя.
Не сейчас. Сейчас тебе придется уйти.
Я не могу без тебя. Я умру без тебя.
Если ты останешься, я причиню тебе боль.
Ты не можешь причинить мне боль.
Но я это сделаю.
Нет!!!
И он поворачивается к огню. Она видит его лицо. Страшный, уродливый шрам тянется через правую щеку вниз, к плечу. Черная рубашка соскальзывает с широких плеч, и она видит изуродованную, обожженную плотью страшно перекрученные рубцы, багровые следы огня.
Он настолько ужасен, что она бежит, бежит со всех ног… но ноги прилипли к полу. Она стоит на месте, не в силах двинуться, не в силах просто пошевелиться.
А за ее спиной звучат шаги. Неотвратимые, тихие, страшные шаги Того, Кто за Спиной…
— Сэм, ты проснулась?
Голос Томми Каннагана, брата Шерри, ворвался в сон Саманты, развеял мрак, и она села в кровати, вся дрожа и натягивая на обнаженную грудь одеяло.
Сон был настолько реален, что девушка невольно посмотрела на соседнюю подушку, словно ожидая увидеть там спящего Рональда Гранта.
— Вставай, соня! — раздался голос из-за двери.
— Томми, что ж ты так голосишь! Еще рано…
— Вообще-то уже половина десятого, так что могу голосить с чистой совестью. Тебя к телефону.