Шлепок, почти неслышимый — пуля бьет по камням.
— Снайпер! Снайпер!
— Где он? Кто-нибудь видит цель? Кто видит цель?!
Снова заходят в атаку Кобры — и на склоне вздымаются новые облака разрывов.
— Кто видит цель, мать вашу?!
— Мы его не видим! Двигаемся, времени нет! Пинкстон, прикрой!
Скалы не голые, они поросли жестким, колючим, почти безлистным кустарником, кое-где видны нормальные деревья и что-то напоминающее хижины, возможно покинутые. Местность дикая и на вид враждебная. Возможно — именно так должна была выглядеть высадка землян на другую планету с десантных шаттлов. Но это не другая планета. Это — полная задница.
Снова шлепается пуля — вот теперь рядовой понял, что стреляют конкретно по нему, потому что фонтанчик от пулевого попадания вздымается совсем рядом. Он целится непонятно куда, выпускает одну короткую очередь, потом другую, потом соображает, что с поддержкой будет хреново и боеприпасы стоит поберечь. И прекращает огонь.
— Какого черта? Принстон, ты его видишь? Вопрос — ты его видишь?
— Браво четыре, здесь Дробовик- три, я видел дымок примерно в полуклике от вас. Ложитесь и ждите концерт!
— Принято, всем залечь!
Одна из Кобр заходит на склон в атаку, почти непрерывно работает трехствольная носовая и то место, где было что-то похожее на хижину, исчезает в облаке пыли.
— Вот… так. Браво — четыре, мы ждем оценки попадания.
— Дробовик — три, добраться туда не могу, но на вид все выглядит круто. Ты добрый парень.
— Браво — четыре, будешь должен.
— Отель новембер единица, зона высадки обозначена!
— Мать их!
Начался минометный обстрел. Пока иранцы ошибались и сильно, да и миномет был явно небольшого калибра, шестьдесят миллиметров — но шевелить задницами следовало быстро. Они высадились примерно в клике от вершины — и если ее займет кто-то другой, то тут то и начнутся настоящие проблемы.
— Кавано! Ты из третьего взвода?
— Так точно, сэр!
— Бери своих и вперед! Занять высоту и доложить! Бегом, бегом!
— Так точно! Все мои — ко мне!
В третьем взводе шел и рядовой первого класса Пинкстон, вместе с ним шел и снайпер, капрал Бучетт. Шли вытянутым ромбом — пулеметчик на острие, дальше, в колонну по двое морпехи, причем ряды отстоять друг от друга ровно на тридцать футов, чтобы не толкаться локтями, в хвосте — замыкающий пулеметчик и снайпер. Один из вариантов передвижения по враждебной территории, отработанный в Афганистане, пулеметчик и снайпер в хвосте колонны меньше всего рискуют, они должны вытащить всех, если дело пойдет совсем хреново. Бучетт на сей раз спрятал свою книжку, шел осторожно. Во взводе он считался немного шизанутым.