— Седьмой, седьмой, выйди на связь!
Натан вернулся из мира своих невеселых мыслей в реальность.
— На приеме.
— Доложи.
— На палубе — чисто. По правому борту — катер Иранского ВМФ. Враждебности не проявляет. Заканчиваю обход.
— Принято…
Перед тем, как продолжить обход Натан подумал — вот наверное на палубах то хреново. Это если тон тут потом обливается — то там что делается?
Внизу, на грузовых палубах, которые были заполнены не контейнерами — а бойцами, находящимися на палубах, стены которых внешне напоминали контейнеры — было и в самом деле хреново. Проветрить было нельзя, а система поддержания климата, установленная в большой спешке — не справлялась. Было темно, жарко и душно, пахло резиной, сталью, оружейной смазкой и человеческим потом — больше сотни человеческих тел, запертых в ограниченно пространстве вот уже десять дней без возможности нормально помыться — создают тот еще запах.
Купленный на аукционе в Гамбурге — в связи с кризисом старое, не в очень то хорошем состоянии судно можно было купить относительно дешево — сухогруз Белая Звезда, ходивший под либерийским флагом перегнали на одну из британских верфей, выполнявших заказы министерства обороны и в связи с отсутствием этих самых заказов сидевшую на бобах и попросили переоборудовать в соответствии с точными спецификациями заказчика. Будь это год второй или третий нового тысячелетия, может быть британские корабелы и отказались бы выполнять подобный заказ, а заодно и сообщили бы в компетентные органы о подозрительных людях, готовящих явно корабль военного назначения, который бы с виду не выглядел таковым. Но на календаре был четырнадцатый год нового тысячелетия — странно, но ровно сто лет назад началась Первая мировая война, навсегда похоронившая мечту человечества о стабильности и нормальном, без крови развитии — и британцы, у которых кредиторы развели под пятками костер решили забыть про щепетильность и взяться за странный заказ.
Первым делом, странные владельцы судна попросили усилить его корпус и надстройки. Так, появилось локальное бронирование, аналогичное тому, которые применяется на танкодесантных кораблях, серьезное бронирование надстроек, которое могло бы выдержать пулю ДШК, водонепроницаемые переборки как на военных кораблях. Был поставлен радар военного образца, намного мощнее, чем обычно стоит на мирном гражданском судне с возможностью контроля обстановки на триста шестьдесят градусов и даже получения информации с военных спутников и было выполнено дублирование ряда важнейших агрегатов, аналогичное тем, которое применяют на военных судах.