Аранх. Она старалась не думать о нем, но сейчас поняла, что он не успеет. Пусть надежда на спасение и была призрачной, но она хотела хотя бы увидеть его до свадьбы, зная, что после ее будут полностью контролировать.
Элира уже собиралась разворачивать лошадь, когда увидела, как из отряда воинов к ней направляется закованный в черные латы всадник на рослом вороном жеребце. Она с любопытством разглядывала рыцаря, пока не услышала ненавистный голос.
- Я был уверен, что вы тоже по мне скучаете! - король снял черный шлем и передал его оруженосцу. - Сожалею, что не мог посещать вас в школе, но как видите, я был несколько занят подготовкой к войне.
Он откровенно ухмыльнулся девушке, смотревшей на него с холодной неприязнью.
- Дорогая, а где же слова приветствия, где же радость по поводу нашей встречи? Да и от поцелуя я бы не отказался!
Прекрасно слышавшие его слова воины громко заржали, ибо смехом Элира не могла такое назвать.
- Прошу простить мою неучтивость, ваше величество, я постараюсь более не обижать вас своим молчанием. Однако и вы должны понять мое состояние, вы ведь не сообщили мне о переносе срока свадьбы, поэтому я сейчас пребываю в некой растерянности. - Графиня тщательно подбирала слова, памятуя о том, как именно он предпочитает ее наказывать.
- Как я же мог, мой ангел? Магистр Хирон уверил меня, что у вас и минутки свободной нет, вы с утра до поздней ночи заняты подготовкой к экзаменам, и отрывать вас совершенно не представляется возможным.
Слова, слова, слова. Лживые речи, которыми придворные с улыбкой обменивались, скрывая за искусными оборотами речи свою ненависть и интриги.
- Но сейчас-то, вы можете мне сообщить, на какой день намечена наша свадьба? В данную минуту я готова вас выслушать! - Элира прилагала неимоверные усилия, чтобы сдержаться.
Король загадочно улыбался, не сводя с нее взгляда:
- Я думаю, нам стоит прогуляться вместе, вы ведь не против, моя дорогая? - он требовательно посмотрел на нее.
- К сожалению, я вынуждена отказаться от вашего предложения. Учитывая, что вы перенесли срок выпускных экзаменов, я поставлена перед необходимостью каждую свободную секунду, совершенствовать знания в обществе книг и конспектов.
Бальтанар недобро усмехнулся.
- И у вас нет даже свободной минутки, для вашего короля? - тон его голоса, заставил стражников, как по команде сделать шаг назад.
- Минуты вам оказалось мало, мой король! - Элира любила выигрывать словесные поединки.
- Восемнадцатого капеня, - хмуро ответил король, он проигрывать ненавидел.