— Наверное.
— Сто процентов, говорю тебе как врач.
— Да уж. — Странник хмыкнул. — Слышал я о подвигах вашего брата…
— Это не подвиги, — сказал хирург серьезно. — Это наша работа. И нам сегодня придется о ней поговорить.
Они переглянулись с Ирой, и та кивнула.
— Серьезно поговорить. Я бы с радостью отложил беседу, но жена настояла. Это моя работа, черт бы ее побрал.
— Я понимаю. Вроде бы. — Густав неуверенно улыбнулся.
— Тогда поедим, а потом поговорим. Не хочу портить тебе аппетит, — сказал Кирилл.
— Все так серьезно? — спросил странник.
— Если бы. Все очень серьезно.
— Четвертый этаж полностью — моя лаборатория.
Хирург быстро набрал код на двери, который Густав не успел ни отследить, ни запомнить, и они зашли на четвертый этаж. В нос ударил едкий запах. Странник поморщился, но внешний вид лаборатории ему понравился.
На первый взгляд могло показаться, что четвертый этаж, как и третий, жилой, практически пустует и представляет собой единое пространство без стен, но на самом деле везде тут стояли прозрачные перегородки, смыкавшиеся в нечто похожее на рабочие места для одного человека. Соты, если посмотреть сверху. Прозрачные столбы, подпирающие потолок, если посмотреть сбоку.
— Большая часть электроэнергии идет на обеспечение лаборатории, — сказал Кир. — Это очень важное место в нашем доме.
— Значит, здесь ты режешь людей? — спросил Густав.
— Нет, установка передатчиков происходит на местах. Тут же находится то, что этому способствует и в дальнейшем отслеживает и поддерживает. На вот, надень халат и бахилы, я не сторонник тотальной стерильности, стерилизация происходит в предоперационный момент, но кое-каких правил все-таки не избежать.
Хирург протянул Густаву легкий прозрачный халат и бахилы — «целлофановые носки», как их назвал про себя странник. Он тоже облачился в подобное одеяние, и смотрелось оно на нем вполне естественно. Наверное, потому что Кир к нему давно привык и не обращал на него никакого внимания.
— Ты знаешь, зачем и почему существуют хирурги? — спросил Кирилл у Густава.
— Хирурги? Вас много?
— Черт! — Кир покачал головой. — Все еще хуже, чем я предполагал. Знаний у тебя с гулькин нос. Присядь.
Он указал на стулья, выстроенные вдоль стены, и сам устроился рядом с Густавом, уперев руки в колени и задумчиво покусывая губы.
— Боюсь, что ты, как и все странники, вообще не в курсе подлинных событий и того, что произошло на нашей планете после Большого Взрыва, или как вы его называете, — начал говорить Кир. — Это справедливо, с одной стороны. Вы существуете в своей, отдельной жизни, но она далека от реального положения дел. С другой стороны, тебе