— Нет, нет, не надо, — сказала она, — оно прелестно, но…
— Без всяких «но». Оно тебе нравится?
— Да.
— Тогда примеряй, — сказал он, взяв кольцо у ювелира.
Твердо держа правую руку Келли, он надел ей кольцо на безымянный палец. Кольцо пришлось впору.
— Мы берем его, — сказал он твердо, не давая Келли снять кольцо.
Когда они пошли дальше, Келли снова попыталась снять кольцо.
— Я не могу его принять, — сказала она.
— Почему? Ты же знаешь, сколько вы мне платите, и я могу себе это позволить.
— Не в этом дело.
— Тогда в чем? — спросил он нетерпеливо. — Келли, мне хочется тебе его подарить. Мне нравится, как блестят твои глаза, когда ты смотришь на него. Как у маленькой девочки наутро после Рождества. Не лишай меня этого удовольствия.
— О, Грант, — сказала она ласково, — их взгляды встретились: — Как я смогу сказать «нет», когда ты говоришь такие слова?
— Надеюсь, не сможешь, — согласился он и нежно погладил ее по щеке: — Итак, каков вердикт?
Она встала на цыпочки и чмокнула его:
— Спасибо тебе, Дед Мороз.
— Не за что, — сказал он, громко смеясь, и обнял ее. — А теперь давай поищем место в тенечке, чтобы послушать Арету Франклин. Мне кажется, я не смогу больше сделать ни шагу.
— Не хочешь ли ты сказать, что такой активный отдых тебе не под силу, — подразнила его Келли.
— Конечно, нет. Я привык проводить субботу, растянувшись на диване перед телевизором, а теперь ты заставляешь меня стоять на ногах целый день уже в течение двух недель подряд.
— Насколько я помню, ты не все время стоял, — парировала она, глядя на него с улыбкой. — И, кроме того, я бы рада посочувствовать, но подозреваю, что тебе полезно двигаться.
— А, я догадываюсь. Ты хочешь, чтобы я был в форме во время ежегодного врачебного осмотра.
— Вот именно, — согласилась Келли. — Мне бы не хотелось повышать твои страховые выплаты вдобавок к остальным излишествам в твоем контракте.
— Осторожней, — предупредил он, хотя в глазах его появился дьявольский блеск, — а то я напомню тебе, что если ты будешь играть не по правилам, то вообще не будет никакого контракта.
Келли хитро улыбнулась:
— Забудь о том, что я сказала.
Он кивнул:
— Правильно, — потом остановился и огляделся. — Как насчет этого? — спросил он, указывая на пока еще свободное место на траве, под большим раскидистым дубом.
— Отлично, — ответила она, с удовольствием усаживаясь на прохладную траву. — Есть только одна небольшая проблема.
— Какая?
— Отсюда не видно сцены.
— Это не проблема — это реальность. Я отказываюсь сидеть на одной из этих жестких скамеек среди толпы только ради того, чтобы видеть Арету Франклин. Здесь нам будет удобно и слышно, и этого достаточно, — сказал он, сев рядом с ней.