Джейк взял ее за плечи.
— Я не говорю, что ты беспомощна, ангел мой. Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— Ты имеешь в виду ребенка.
В ответ Джейк привлек ее к себе.
— Тебя или ребенка. Хэнк говорил мне, что у твоей матери от езды верхом было два выкидыша. После последнего она не могла оправиться целый год.
— Но…
— Никаких «но». До родов ты ездить верхом не будешь.
Клэр вырвалась из его рук.
— Ну ладно, Джейк, — бросила она. — Но учти: полюбить тебя мне с каждым днем становится все труднее и труднее.
— Клэр… — он хотел взять ее за руку, но она вырвалась и пошла к выходу.
— Предатели! — крикнула она племянникам. — Вы ведь знаете, как я люблю кататься верхом!
Настоящие ковбои, ничего не поделаешь. Хэнк воспитал их в лучших ковбойских традициях. При этой мысли Клэр развернулась и решительно направилась к загону, в котором Хэнк с Тревисом тренировали лошадей. Они готовили их к финальным выступлениям на родео.
Хэнк как раз сидел на ограде. Подскочив сзади, Клэр с силой хлопнула брата по задним карманам джинсов и столкнула с ограды.
— А-а-а! — Хэнк, пытаясь удержать равновесие, взмахнул руками. Шляпа слетела. Он обернулся и уставился на сестру: — Ты что?!
— Черт побери, он еще спрашивает! Это ты наболтал Джейку, что мне теперь нельзя ездить верхом?
— Нет, конечно. — Он поднял шляпу и принялся ее отряхивать. — Я просто рассказал ему, что было с мамой.
— Это то же самое.
— Ты что, хочешь потерять ребенка?
— Конечно, нет, но я хорошо езжу, и…
— Мама тоже хорошо ездила, — напомнил Хэнк. — Но никогда не знаешь, где упадешь. К тому же ты давно не упражнялась.
Возразить было нечего, и Клэр сердито скрестила руки на груди.
— Значит, девять месяцев мне нельзя будет ездить верхом?
Хэнк сдвинул шляпу на затылок.
— Алекс не ездит.
— Потому что ты ей не разрешаешь.
— Она не ездит, потому что я прошу ее об этом, и потому что она беспокоится о своем ребенке.
Клэр вздернула подбородок. Она терпеть не могла признавать правоту брата.
— Ты думаешь, я не беспокоюсь?
Лицо Хэнка смягчилось.
— Что ты! Просто иногда тебе надо более настойчиво указывать кое на что. Понимаешь?
— Почему ты так заботишься обо всех, Хэнк? Особенно об Алекс. Ты ведь просто пылинки с нее сдуваешь…
Хэнк следил взглядом за Тревисом, гонявшим лошадь по кругу.
— Алекс — свет моей жизни. Если с ней что-нибудь случится, моя жизнь будет кончена.
Клэр не ожидала от брата такой поэтичности.
— Но, Хэнк, это же чудесно.
— Дети тоже для меня очень важны. И ты, и Тревис. Я готов сделать что угодно, лишь бы вы все были здоровы.
— Значит, ты любишь нас, — пробормотала Клэр. Он усмехнулся.