Джози не понимала, как такое могло произойти. Отец Мелиссы был настолько богат, что мог позволить себе одарить первоклассными бриллиантами каждую женщину, приглашенную на свадьбу дочери. Да и Мелисса не скупилась на подарки, особенно для своей лучшей подруги…
Напрашивался один-единственный вывод: Мелиссу обманули.
И она тоже чувствовала себя обманутой.
— Не переживай, дорогая. — Бак обнял Джози за плечи. — Все образуется.
— Как? — прошептала она. — Я рассчитывала на эти деньги. Надеялась, что протяну на них до… нашего развода.
— Дорогая, я твой муж. Я…
— Нет! Это не настоящий брак.
Бак вскинул брови.
— Мне казалось, ты говорила, что он настоящий.
Щеки Джози зарделись.
— Да, в некотором смысле наш брак настоящий, но мы ведь не собираемся быть вместе длительное время. Мы не собираемся влюбляться друг в друга или еще что-нибудь в этом роде… Ты не должен оплачивать мои расходы. Это несправедливо.
Бак потер подбородок.
— Послушай… А что, если ты отработаешь за свое проживание у меня? Поможешь мне по хозяйству? Будешь готовить, убирать, ухаживать за Агги.
Джози опустила глаза. Как ей отнестись к предложению Бака?
Против работы она не возражала. Работа на конюшне была ей знакома. Но вот что касается ее кулинарных способностей… Они были невелики, хотя элементарные вещи она вполне могла приготовить. И тут надо сказать спасибо директрисе элитарной школы, в которой Джози училась в Британии. Эта женщина убеждала своих воспитанниц, что каждая девушка обязана научиться готовить, независимо от количества слуг у нее в доме.
Однако по большому счету Джози беспокоило одно: привлекательность Бака. Если она будет круглые сутки находиться рядом с этим мужчиной, будет работать с ним и спать, то сможет ли не влюбиться в него?
Влюбиться?
Да она уже в него влюбилась, и это всего лишь после нескольких поцелуев!..
Но, с другой стороны, есть ли у нее выбор? Денег нет. А как можно жить без денег? Надо или принимать предложение Бака, или возвращаться в Монклер. Иными словами: аннулировать нынешний брак и выходить замуж за Пике.
— Я согласна. — Джози с трудом узнала свой собственный голос. — В течение следующих нескольких месяцев я буду твоей помощницей, — она улыбнулась, — и женой.
Услышав подъехавший грузовик, Джози, выбежала навстречу Баку, вернувшемуся из магазина.
— Только три пакета? — спросила она, увидев в машине пакеты с продуктами. — Вероятно, ты выполнил не все мои просьбы, купил не все, что было в моем списке.
— В «Карсон-Сити» даже и не слышали, что это за штука такая — каперсы?
— Если это есть в магазине в Оберне, то почему нет в «Карсон-Сити»? — спросила Джози, прищурив глаза. — Ты, наверное, даже не стал искать их, да.