— Джози! — произнес он, заставив себя оторваться от ее губ и пытаясь справиться с нахлынувшим на него возбуждением.
— Что? — прошептала она.
— Нет, Джози.
— Да.
— Нет, Джози. Я не могу.
Она обняла его.
— Пожалуйста, Бак. Я хочу тебя. Очень. Пожалуйста.
— Нет, я не могу.
— Ведь мы женаты, Бак.
Он вырвался из ее рук.
— Почему ты… Я не могу, черт побери! Не могу!
— Бак…
— Нет! — Он распахнул дверь и выбежал, оставив Джози в полном смятении.
С улицы донеслось фырканье Агги, вслед за тем послышался шум мотора и шуршание шин по гравию.
Бак уехал. Взял и уехал.
Джози кормила Агги и не стала прерывать это занятие, когда через два часа грузовик Бака вновь появился на своем привычном месте на стоянке.
Все это время она размышляла о том, что произошло недавно между ними.
Она не глупа и все понимает. Совершенно очевидно, что Бака переполняет желание, он хочет ее, но по какой-то причине не решается заниматься с ней любовью. Какова же эта причина? Джози не находила ответа на мучивший ее вопрос. Вероятнее всего, он решил не заниматься сексом с женщиной, которая лишь несколько месяцев будет исполнять роль его жены.
«Если это так, то что же мне делать? — рассуждала Джози. — Ведь мне просто необходимо исполнить супружеский долг, иначе Бонифай заставит меня выйти замуж за Альфонса Пике…»
Одно ей было совершенно очевидно: она должна узнать причину столь странного поведения Бака. Но как начать с ним разговор на столь деликатную тему?
— Джози? — раздался голос Бака в нескольких шагах от нее.
Она почувствовала облегчение. Бак наверняка собирался сам все объяснить.
Джози повернулась.
Бак стоял, прислонившись к загону.
Агги подошел к хозяину, чтобы тот приласкал его, и Бак рассеянно погладил коню шею.
— Да? — откликнулась Джози.
Бак внимательно посмотрел на нее, а потом перевел взгляд на озеро.
— Я не…
Слова повисли в воздухе. Недосказанные.
— Что? — непонимающе спросила она.
Бак смотрел то на Джози, то на озеро.
— Мне нужно срочно поработать, — пробормотал он, — не беспокой меня, пока я не закончу.
— Но…
— Я прошу тебя меня не беспокоить!
Джози, прищурившись, смотрела ему вслед. Вот он исчез за дверью, вот щелкнул замок…
Кажется, она вышла замуж за мужчину, который под стать самому премьер-министру Бонифаю — такой же упрямый, надменный и грубый.
«Что же мне теперь делать?» — терзала себя одним и тем же вопросом Джози.
На следующее утро, так и не успокоившись за ночь, Джози подошла к загону. Агги тут же поспешил к ней, чтобы приласкаться.
Она погладила коня.
— Тебе нравится, когда я рядом, да, малыш? Я знаю, что ты меня любишь не только за то, что я кормлю тебя и ухаживаю за тобой, но и за мою ласку. А вот мой муж в ласках не нуждается, ему нужна всего лишь рабыня.