— Но у княжества нет таких денег. Так сколько же у нас с тобой времени?
— Несколько дней, за которые я постараюсь связаться с Говардом.
— Кто это?
— Парень, которому принадлежит этот дом.
— Чем он занимается? Родео, как и ты?
— Нет. — Бак насупился. Он устал лгать Джози. — Он адвокат.
— Адвокат? — Она явно удивилась.
Бак кивнул.
— Да, и еще мой старинный школьный приятель.
— Бак, — Джози прервала молчание, длившееся несколько минут, — мы с тобой уже говорили на эту тему, но… — Она вздохнула. — Я тебя очень прошу — исполни супружеский долг. Давай займемся любовью.
— Нет, — с трудом выдавил он из себя.
— Почему? Ты не хочешь меня?
— Я хочу тебя больше жизни.
— Тогда в чем же дело?
— Ты девственница.
— Ты постоянно говоришь об этом, будто это имеет какое-то значение.
— Имеет. Поверь мне.
— Да. Будет иметь, если к тому моменту, когда нас все-таки найдут, я так и останусь девственницей. В этом случае наш брак аннулируют, а меня заставят выйти замуж за Альфонса Пике. Ты не знаешь его. Это садист, хищное животное. Он уничтожит Монклер. И… и со мной будет жесток. — (Бак сжал кулаки, представив Джози в цепких руках Пике.) — Но это не главное, — тихо сказала она. — Я хочу тебя, Бак. Хочу, чтобы именно ты был моим первым мужчиной.
Из последних сил удерживал он себя от шага, который мог бы разрушить навсегда и его собственную жизнь, и жизнь Джози.
— Извини: ты — принцесса, а я — простой ковбой… Ты не для меня.
— Позволь это решать мне.
— А что, если нас не разлучат и заставят остаться супругами? Может быть, в твоей стране существует закон, запрещающий тебе разводиться?
— Если уж принцесса Диана смогла получить развод, то меня и подавно разведут.
Бак покачал головой.
— Нет, я не смогу остаться твоим супругом. Я этого не вынесу. Мир, в котором ты живешь, не по мне. Я возненавижу все вокруг. Не дай Бог, я и тебя стану ненавидеть, а уж это не принесет радости ни тебе, ни мне.
Он взглянул на молча слушавшую его Джози. Она смотрела, не моргая, на море. Глаза ее были полны слез.
Сердце Бака разрывалось. Нет! Сейчас он не имел права сдаваться. Он слишком много сил потратил на то, чтобы удержаться от соблазна.
— Джози, извини.
— Ты не виноват, что я родилась принцессой.
— Я бы хотел…
— Пожалуйста, ничего больше не говори. Извини, что я вновь затронула эту тему. Я…
Из глаз Джози брызнули слезы. Она рванулась и побежала вдоль берега.
Бак с трудом поборол в себе огромное желание броситься вслед за ней, извиниться и осуществить наконец-таки свою мечту: подарить этой женщине, ей, и только ей, свою безграничную любовь.