Белявин грустно вздохнул.
— Ты чего вздыхаешь, Николай Борисович! — чуть прищурив зоркие глаза, спросил майор.
— Я прихожу к выводу, что из меня никогда не получится хороший разведчик, — мрачно проговорил Николай.
— Ну, это напрасная паника, Николай Борисович! — махнул рукой майор. — Просто тебе еще не хватает опыта, умения сопоставлять и анализировать полученные факты. А опыт — дело наживное…
Майор раскурил трубку и продолжал:
— Из всей этой компании самой интересной фигурой является Пелипенко — «Сириус-семь» — старый, матерый шпион, доставшийся американцам, так сказать, в наследство от гитлеровцев. Два года назад они установили связь с ним при помощи заброшенного к нам диверсанта, впоследствии убитого при попытке организовать взрыв железнодорожного моста. Этот «связной» доставил Пелипенко новые инструкции, сообщил ему новую кличку — «Сириус-семь», дал позывные зарубежного шпионского центра и принцип шифровки донесений… В деле можно считать все ясным и установленным… Неясно только прошлое Пелипенко, а меня, контрразведчика, оно очень интересует. Пелипенко молчит. Сейчас я хочу предпринять еще одну попытку вызвать его на разговор…
Майор поднял телефонную трубку и приказал доставить к нему Пелипенко.
— Так, значит, археолог Демидов действительно убит диверсантами? — спросил Белявин.
Величко вздохнул.
— Да, к сожалению, это так… Настоящий Демидов погиб возле Девичьего родника, подлецы расстреляли его… Жалко хорошего человека…
В дверь постучали.
— Войдите! — крикнул майор.
Молодцеватый старшина ввел в кабинет Пелипенко.
— Товарищ майор! По вашему приказанию арестованный Пелипенко доставлен, — доложил старшина.
— Хорошо, подождите в коридоре.
Старшина вышел. Майор внимательно посмотрел на стоявшего у двери Пелипенко.
— Подойдите сюда, «Сириус-семь»! — сказал Величко. — Сядьте!
Пелипенко разбитой, усталой походкой подошел к столу и сел. Коротко остриженный и чисто выбритый, он казался значительно моложе. Темное от загара лицо его было сумрачно-спокойным.
— Послушайте, «Сириус-семь!» — заговорил майор. — Дело ваше можно считать следствием законченным. Вот расшифровка ваших, радиопередач… Показания ваших сообщников я вам уже читал… Сегодня ночью вам пришел ответ от «Луны»… Он расшифрован нами с помощью томика Пушкина. Подписан он кличкой «Хозяин». Вот этот ответ…
Майор протянул Пелипенко листок бумаги.
— Принцип шифра несложен… В начале передачи сообщается порядковый номер страницы, затем отсчитывается нужная буква…
Пелипенко медленно взял лист бумаги, протянутый ему майором, и прочел шифровку. Большие руки диверсанта дрогнули.