-- А может еще лучше лейтенанта, и с опытом боевых действий?
-- Конечно лучше. - обрадовался я, не сообразив сразу что это такая ирония. - Заодно он помог бы мне ротой командовать, а то сам знаешь, опыта у меня нет.
- А я только два года назад взводом командовал, а сейчас у меня батальон - взорвался Сергей. - У меня что ли опыт есть? Пока мы в обороне стояли, а людей в батальоне было только на одну роту, я кое-как еще справлялся. А теперь что мне делать?
-- Выпить с горя, и продолжать работать, - настала моя очередь иронизировать.
-- Ну что же, не я это предложил. - Настроение комбата сразу повысилось. - И не все так уж плохо, - добавил Сергей, налив в кружки спирта на два пальца, и против обыкновения, щедро разбавив водой. - На самом деле младлей у тебя будет, я его уже в списки занес. И двадцать человек пополнения. Но самое главное, у меня теперь есть целая батарея сорокапяток с полным штатом обслуги. Ну, за Победу.
-- За нее, долгожданную. - Закусив корочкой темного хлеба, я поинтересовался - А откуда пополнение?
-- Как обычно, с бору по сосенке. Кто-то из госпиталя, кто-то из новобранцев. - С сожалением убрав со стола флягу, Сергей заменил ее картой. - А теперь ставлю боевую задачу. Пока мы тут прохлаждались, наши войска прошли вперед на двадцать пять - тридцать километров. Нам надо передислоцироваться в поселок Мартисово, получить там пополнение, и в течении суток овладеть городом Торопец.
Я прикинул расстояние на карте.
-- До него тридцать пять километров по прямой, а дороги так петляют, что и пятьдесят наберется. Грузовики то нам не дадут?
-- Нет, их забрали для эвакуации населения. Но повозок будет достаточно, чтобы посадить половину личного состава. Бойцы будут ехать по очереди, так что сильно не устанут. Ничего страшного, здесь все знают, что такое прошагать пешком полсотни километров в день, да еще по грязи и под дождем. А тут с телегами и по хорошей погоде. Кстати, лично для тебя я даже выделил верховую лошадь.
-- Все равно, подойдем к городу только к вечеру. А нам еще надо разведать местность. С какой стороны мы должны наступать?
-- Пока неизвестно.
-- То есть как это неизвестно? Нам же должны указать исходные позиции и направление наступления. Разведку хотя бы там провели? Сколько там врагов, где огневые точки, есть ли у противника резервы?
-- Дело в том, что по плану наши войска выйдут к Торопцу только к середине дня. Они проведут разведку боем, и выяснят организацию обороны противника. А на штурм предстоит идти уже свежим частям, то есть нам.