— В Палм-Спрингс, — ответил Барнс.
— Палм-Спрингс? — эхом вторила я. Это было совсем не то, что я ожидала. Думая о Палм-Спрингсе, я представляла кинозвезд и поля для гольфа. Не совсем Римские каникулы, но, по крайней мере — не Арктика.
Губы Стентон искривила кривая усмешка.
— Это в пустыне, где полно солнечного света. Крайне неподходящее место для стригоев.
— Разве это не губительно так же и для Мороев? — спросила я, не подумав.
Морои не сгорали, как стригои, но чрезмерное пребывание на солнце делало их слабыми и больными.
— Ну, да, — призналась Стентон. — Но небольшой дискомфорт стоит того, чтобы туда отправиться. До тех пор пока морой проводит большее времени внутри, это не проблема. Плюс, никто из Мороев не захочет ехать туда и…
Звук открываемой и захлопываемой автомобильной двери со стороны окна привлек всеобщее внимание.
— О, — сказал Михельсон. — Вот и они. Пойду встречу.
Он выскользнул из кабинета, и по ходу отправился к парадной двери, чтобы узнать, кто к нам пожаловал. Спустя мгновение, я услышала чужой голос, когда Михельсон вернулся.
— Что ж, отец не смог приехать, поэтому он послал меня, — послышался новый голос.
Дверь кабинета открылась и мое сердце остановилось.
«Нет, — подумала я. — Кто угодно, но только не он».
— Джаред, — поприветствовал моего отца вновь прибывший, — Рад снова видеть вас.
Отец, который этой ночь что только и делал, как хмурился — улыбнулся.
— Кит! А я все задавался вопросом, как ты там. — Оба обменялись рукопожатиями, и по мне прошла волна отвращения.
— Это Кит Дарнэлл, — представил его всем остальным Михельсон.
— Сын Тома Дарнэлла? — спросил впечатлено Барнс. Том Дарнэлл был выдающимся лидером среди Алхимиков.
— Он самый, — бодро проговорил Кит. — Он был, приблизительно пятью годами старше меня. Его волосы были намного светлее моих. Я знала, что многие девушки считали его весьма привлекательным. Что касательно меня? Я считала его низким и мелочным. Он был последним человеком, которого я ожидала здесь увидеть.
— Думаю, с сестрами Сейдж ты уже знаком, — добавил Михельсон.
Сначала Кит перевел свои яркие голубые глаза на Зои. Почти неотличимого друг от друга цвета. Один стеклянный глаз оставался безучастным, смотря все время прямо. Другим подмигнул ей и широко улыбнулся.
«И он еще умудряется подмигивать, — взбешенно подумала я. — Это раздражительное, глупое, снисходительное подмигивание!»
А хотя, почему бы и нет? Мы все слышали о несчастном случае, произошедшем с ним в этом году, который стоил ему глаза. Он остался с одним здоровым, но так или иначе, после потери глаза, я думала, что его мерзкие, приводящие меня в бешенство подмигивания прекратятся.