Эйлин оценивающим взглядом окинула клетчатую рубашку, шейный платок неопределенного грязноватого цвета, тяжелую серебряную пряжку на ремне, поддерживающую довольно изрядный живот. Да он просто раздавит мою руку, здороваясь со мной, в испуге подумала она. А вдруг кто-нибудь из знакомых увидит ее с этим неотесанным боровом? Тогда ей навсегда заказан путь в любимый ресторан!
И, развернувшись, Эйлин стремительно вылетела из зала.
Нет, этот кабан мне явно не подходит, решила она и, застонав, точно от боли, отчаянно нажала на газ.
— Ну и как? — Джинни уже ждала ее у дверей офиса. — Как тебе понравился Пэт?
— Не совсем то, что мне нужно, — сдержанно ответила Эйлин. — Мы не очень подходим друг другу.
— А подробнее? — не унималась подруга.
— Ах, не спрашивай! Только, пожалуйста, не спрашивай! — Эйлин в изнеможении плюхнулась в кресло. Наверное, это дурацкая затея.
— Нет-нет, не стоит так быстро сдаваться, — успокаивала Джинни.
— У меня голова раскалывается. Я хочу одного — добраться до дому и залезть под одеяло. Вот только письмо напишу одному клиенту.
И она направилась в кабинет, по дороге доставая из сумочки пачку аспирина. Джинни семенила за ней, держа в руках какую-то бумажку.
— Между прочим, — с трудом подавляя улыбку, лукаво заговорила она, — тебя ждет еще одно свидание. Пока ты обедала с милашкой Пэтом, звонил кандидат номер два.
— Это еще кто?
— Некто Лео Бун…
Через несколько часов Эйлин уже входила в бар. Быстро огляделась, оценивая обстановку. Две пары за одним столиком, три дамы — за другим. Пестрая компания у стойки. Единственный одинокий мужчина сидел в углу. Увидев ее, поднялся и помахал рукой. Эйлин с облегчением вздохнула. По сравнению с Пэтом претендент номер два просто шикарен. Одет в традиционный темный костюм, белую рубашку с полосатым галстуком. Волосы аккуратно подстрижены. Туфли начищены до блеска.
— Эйлин?
— Лео?
На столике уже стоял полупустой стакан.
— Ожидая вас, заказал себе бурбон с водой, — пояснил он. — А что вы предпочитаете?
Слава Богу, подумала Эйлин, что не диктует, спрашивает, что буду пить.
— Разрешите спросить, — начала она, когда официантка принесла бокал вина, — что вас заставило откликнуться на мое объявление?
— А вы любите брать быка за рога, не правда ли? — отозвался ее визави. — Это замечательно! Мне понравился ваш деловой подход. К тому же я и сам, — тут Лео достал из кармана разлинованный листок бумаги, — взял на себя смелость составить, так сказать, расписание будущей семейной жизни. Я работаю плановиком и привык к точным расчетам.
И следующие полчаса Лео увлеченно развивал идеи, ни разу не взглянув на чудесный вид ночного города за окном, на мерцающие разноцветные огни. Скрупулезно называл даты рождения детей, разумеется, мальчика и девочки, покупки нового телевизора, стиральной машины и даже собаки.