Эйдриан промычал что-то одобрительно-поддерживающее, очевидно выражающее солидарность с заявлением Кристин, но никакие манеры уже не могли заставить его обуздать свой голод. Кристин только сочувственно на него посмотрела и покачала головой: курил, не ел. Ужас. Вот и отпускай вас, мистер Ломан, после этого в командировки.
Эйдриан ел молча — и не отрывал взгляда от Кристин. В глубине души он радовался тому, что можно вот так сидеть рядом с Принцессой, не говорить ни о чем, а только наблюдать за ней, запечатлевать в сознании каждый ее жест, немного медленный, будто неуверенный. И улыбку — открытую, адресованную ему, десятикратно отраженную в лучистых глазах, или же мягкую, загадочную, относящуюся бог знает к каким мыслям. Кристин тогда на мгновение замирает, глядя куда-то за линию горизонта, и только вздрагивают уголки губ… Эйдриан будто бы старался сейчас заполнить с помощью Кристин пустоту трехнедельной разлуки. Но, как только эта мысль родилась и была облечена в слова, он крепче стиснул зубы. Прикрыл глаза. На лице его промелькнуло болезненное выражение. По счастью, Кристин как раз задумалась и ничего не заметила.
Нет… Господи, дай мне силы превозмочь эту боль, эту муку… это преступление! — взмолился Эйдриан. Она мне как дочь. И я не могу влюбиться в свою дочь. Лилиан, ну почему девочка так на тебя похожа?.. Отпусти меня!
Но перед внутренним взором Эйдриана вновь и вновь вставали картины прошлого.
…Ему четырнадцать. Душный летний день. Влажный горячий воздух обволакивает, не дает дышать. Но сегодня Эд не пошел на пляж. Новая соседка, Лили, пригласила его на велосипедную прогулку. «Бродвью-парк — чудесное место», — так она сказала, и Эйдриан, сам не зная почему, готов был поверить в эту глупость. Изо всех сил крутя педали, он мчится по песчаной дорожке, но Лили все равно впереди, и ее солнечные локоны красиво развеваются на ветру. Эд отстает, проигрывает — и он счастлив, что победу одержала Лили. Она торжествующе смеется, и Эд рад потерпеть еще десять тысяч поражений, только бы сияли глаза этой девочки.
Нет? Лилиан, я все равно буду любить тебя. Вечно. Позволь хотя бы быть с тобой рядом — как другу…
В восемнадцать чувства сильны, как волны океана в шторм, и кажется, что они будут… вечными. И что всегда будет болеть разбитое сердце. Хлестал дождь, но Эд и Лили не спешили входить в дом, где девушку уже ждала мать. Они стояли перед дверью, и Эд держал свою куртку над головой возлюбленной. Ему очень хотелось, чтобы на его щеках она видела только капельки дождя. Но хуже всего было оттого, что в ее бархатных серых глазах отражалась не меньшая боль, чем та, что терзала его душу.