Инцидент над Эгейским морем произошел во время проведения турецкими военными очередного учения, за ходом которого, естественно, пристально наблюдали греческие летчики и моряки. Как утверждается в официальном заявлении генерального штаба вооруженных сил Турции, в ночь с 22 на 23 мая, в 0 ч 48 мин, во время проведения самолетами турецких ВВС «обычных тренировочных полетов в международном воздушном пространстве» в 35 милях к востоку от небольшого островка Карпатос (Karpathos Island) и в 33 милях к юго-западу от острова Родос (Rhodes Island), на высоте около 8000 м произошло столкновение греческого истребителя F-16 с истребителем F-16 из боевого состава ВВС Турции. Примечательно, что за происходившим смогли наблюдать пассажиры рейса №797 авиакомпании «Иджипт Эйр» (Egypt Air), следовавшего из Каира в Вену.
Как утверждают турецкие военные, пара греческих истребителей f-16c block 52+ из состава 115-й истребительной авиаэскадрильи, поднятая по тревоге с базы Суда на Крите, предприняла «грубую» попытку перехвата двух истребителей F-16C Block 50 из состава 192-й авиаэскадрильи ВВС Турции и одного турецкого самолета-разведчика RF-4E, взлетевших в 0 ч 30 мин с военно-воздушной базы Даламан (Dalaman) ВВС Турции курсом на остров Крит. По утверждению турецких генералов, греческие летчики «нарушили как положения кодекса ICAO, так и определенные положения «кодекса поведения», установленного военными для данных ситуаций». Последнее привело к опасному сближению и в конечном итоге к столкновению двух «Файтинг Фалконов» – греческий F-16C Block 52+, пилотируемый капитаном Илиакисом Миа (Iliakis Mia) врезался в турецкий F-16C Block 50 сзади снизу.
По утверждению турецких генералов, упомянутый «кодекс поведения» требует чтобы боевые самолеты не приближались друг к другу менее чем на 1000 футов (около 300 м). Ряд греческих корреспондентов, впрочем, со ссылкой на высокопоставленных представителей греческого минобороны, утверждает, что турецкий пилот неожиданно «бросил» свой самолет вниз, чем и вызвал столкновение с не успевшим уклониться греческим истребителем. Особо следует подчеркнуть то, что официальный представитель ВВС Турции опроверг появившиеся утверждения о том, что истребители обеих сторон слишком «увлеклись» весьма популярным среди летчиков двух «не совсем дружественных государств» видом состязания – условным воздушным боем. Командование турецких ВВС твердо заявило, что три самолета выполняли обычный тренировочный полет и ни на метр не нарушили воздушное пространство Греции. Поэтому, де, во всем виноваты исключительно греческие летчики, «слишком рьяно» бросившиеся исполнять поставленную перед ними задачу. При этом турецкие военные для большей убедительности обнародовали даже географические координаты точки, где произошла катастрофа: 35° 24' с.ш. и 27° 50' в.д.