До сих пор разработка «Барракуды» держалась в секрете, и показ натурного экземпляра этого ББПЛА в Берлине стал своего рода сенсацией. Пока известны только несколько основных данных аппарата. «Барракуда» имеет длину около 8 м, размах крыла чуть более 7 м и взлетную массу более 3000 кг. Силовую установку составляет турбореактивный двигатель канадской фирмы «Пратт-Уитни Кэнэда», по всей вероятности JT15D-5C, тягой 1400 кгс. Он обеспечивает «Барракуде» скорость полета, соответствующую числу М=0,8. Свой первый полет «Барракуда» выполнила в полностью автономном режиме, без управления с земли.
Конструкция ББПЛА выполнена полностью из композиционных материалов. Постройка его осуществлялась в кооперации нескольких заводов EADS: фюзеляж был изготовлен на германском заводе в Аугсбурге, а крыло – в испанском Гетафе недалеко от Мадрида. В состав сменного целевого оборудования «Барракуды» могут входить оптико-электронные и телевизионные системы, лазерный целеуказатель, РЛС и станция радиотехнической разведки – все они размещаются во внутреннем отсеке аппарата. Кроме того, «Барракуда» может принимать на борт средства вооружения. ПБ.
«Эрбас» в Берлине: фурор А380 и перипетии с А350
Обязательными участниками ежедневной программы демонстрационных полетов на ILA 2006 стали три самолета концерна «Эрбас» – самый большой двухпалубный А380, самый дальний и «длинный» А340-600 и самый «маленький» А318. Представленный в Берлине четвертый прототип А380 (регистрационный номер F-WWDD) – один из пяти опытных самолетов этого типа, проходящих сейчас сертификационные испытания. «Эрбас» рассчитывает получить сертификат типа на А380 до конца этого года. Последний построенный на сегодня суперлайнер (F-WWSA), совершивший свой первый полет в Тулузе буквально накануне открытия ILA 2006, 7 мая, станет первым самолетом, поставленным уже в этом году заказчику – «Сингапурским авиалиниям». К настоящему времени А380 получил 159 твердых заказов из 16 стран. Уже в ходе выставки в Берлине, ближе к ее окончанию, на борту А380 появился логотип «Люфтганзы». Странно только, почему так поздно, ведь на недавних авиасалонах в Дубае и Сингапуре А380 сразу демонстрировался в окраске национальных перевозчиков. Нынешний показ А380 в Берлине стал его дебютом в Германии.
При полном отсутствии «Боинга», попросту проигнорировавшему выставку, главная интрига ILA 2006 в области гражданской авиации была связана с неожиданно возникшими перипетиями в судьбе основного перспективного продукта «Эрбаса» – задуманного конкурентом авангардному заокеанскому B787 – нового дальнемагистрального лайнера А350. Незадолго до открытия выставки один из двух сопредседателей EADS Ноэль Форжар (Noel Forgeard) публично заявил о необходимости внесения серьезных изменений в проект А350. Позднее это подтвердил и глава «Эрбаса» Густав Хумберт (Gustav Humbert), который правда «покритиковал» Форжара за то, что тот вынес на публику обсуждение столь щекотливого вопроса. Дело в том, что пересмотр проекта А350, и так отстающего от В787 по срокам на пару лет, может привести к задержке выхода его на линии еще на один-два года. Хумберт сообщил, что необходимость внесения изменения вызвана рядом новых требований, предъявленных «Эрбасу» некоторыми заказчиками А350, в частности крупнейшей лизинговой компанией ILFC и «Сингапурскими авиалиниями», и направлена на повышение рентабельности всей программы.