– Это что за «виллис» такой?
– Это не «виллис», это АР-43.
– Чего?
– «Автомобиль-разведчик модели сорок третьего года», – пояснил он. – Не видал такого?
– Неа, в жизни.
– А у нас он был в войну основным, и разведка, и легкая артиллерия, и командирская машина, – сказал он, похлопав по плоскому капоту внедорожника.
Действительно, на «виллис» машина разве что компоновкой похожа, а так выглядела достаточно необычно. И кстати, что я видел впервые, имела вполне полноценный кенгурятник – наклонную решетку из стального прутка, прикрывающую фары и радиатор.
– И как?
– Да отлично, гоняем ее и в хвост и в гриву, и хоть бы что, – сказал Серега.
– Не ломается?
– Да щас! Здесь все ломается, просто чинишь быстро, на коленке. Но все равно меньше, чем полуторка, ту каждые двести верст чинить надо. Хоть чуть-чуть, но надо. Зовет! – показал он мне на обернувшуюся Настю.
– Ну, летишь? – спросила она требовательно.
– А то!
С крыла я чуть не свалился – поскользнулся, но до открытой кабины все же добрался. Богатством оборудования не поразила, она больше напоминала ящик, в который не очень аккуратно воткнули не слишком удобное сиденье. Плексигласовый козырек впереди и больше ничего.
– Залезай, чего задумался?
– Да так… а тут разве двойного управления быть не должно? – вспомнил я какие-то свои книжные познания.
– Это же не учебный, а самолет связи. Садись, пристегнуться не забудь. Серега, готов? Запускаем!
Пока я разбирался в ремнях, механик Сереге надел на лопасть пропеллера нечто вроде валенка с тянущимися от него резиновыми шнурами. Шнур натянулся, Настя активно закрутила что-то рукой у себя в кабине, мне не было видно что, затем винт резко провернулся, мотор чихнул, выпустив вонючие облака дыма, и бодро и трескуче затарахтел.
– Поехали, – услышал я в шлемофоне, и самолет дернулся с места.
Полосы перед нами было метров двести, не больше, что заранее вызвало у меня подозрения в невозможности взлета, но самолет поднялся в воздух, не пробежав и половины ее. Земля вдруг плавно ушла вниз, в лицо ударило ветром, а потом «кукурузник», накренившись на правое крыло, сделал разворот, продолжая набирать высоту.
– Долго лететь? – спросил я.
– Часа полтора. Это почти за двести километров от города. Сразу спросить забыла, у тебя как с укачиванием?
– Вроде нормально, не шибко чувствительный. – сказал я и усомнился в сказанном. – Но ты высший пилотаж как-нибудь без меня, хорошо?
– Постараюсь, – засмеялась она. – Если только очень захочется, так, что удержаться не смогу.
– Если я удержаться не смогу, кабину будешь сама мыть, – пригрозил я в ответ. – Я пас и вообще после такого плохо себя чувствую.