— Объект сейчас идет по улице, на которой проживает, — сообщил голос на другом конце телефонной линии.
— Держите ее под наблюдением, — ответил Никос, прежде чем уточнить направление для шофера.
Он еще сильнее нахмурился, осматривая район.
Через некоторое время он заметил Софи Грантон, которая медленно брела по тротуару немного впереди машины. Что-то в ее походке причинило Никосу острую боль. Он уже видел ее такой однажды.
Софи казалась такой слабой. Измученной. Сломленной.
На долю секунды Никос пережил всплеск мучительной боли, быстро сменившейся другим, более сильным чувством.
— Останови машину!
Водителю не нужно было повторять дважды. Никос выскочил из автомобиля и быстрым шагом направился к Софи.
Он схватил ее за плечи и резко развернул лицом к себе. Она вскрикнула, лицо ее исказил страх. Но потом она узнала его. И побледнела еще больше.
— Никос, — запинаясь, прошептала она.
— Да, Никос! — прорычал он. — И теперь ты, наконец, можешь мне объяснить, в какие игры играешь!
Выражение ее лица стало непроницаемым. На миг Никос ощутил, как его охватывает слепая, безрассудная ярость, но потом внезапно понял, что Софи не специально отгораживается от него, она просто не способна сейчас дать ответы на его вопросы. У нее был такой же измученный вид, как и в тот вечер, когда он подобрал ее на улице после той вечеринки, промокшую и замерзшую.
Никос слегка ослабил хватку. Ему нужно было поговорить с ней, получить ответы. Но не здесь, не на улице.
— Где ты живешь, Софи? — Он обвел взглядом окружающие их дома: конечно, она не может жить здесь? Хотя официально этот район не называли трущобами, но он был убогим и вонючим, с разбросанным повсюду мусором, граффити на стенах…
Софи указала на здание в нескольких ярдах от них, нижний этаж которого занимал магазин.
— Ты живешьтам? — В голосе Никоса отчетливо прозвучало потрясение. Что, черт возьми, происходит? Почему она живет в такой помойке?
Ну, на эти вопросы вскоре тоже будут получены ответы. Сегодня наконец он узнает все, что его интересует.
Никос велел водителю кружить по округе до тех пор, пока его не вызовут. Машина уехала, и он снова перевел взгляд на Софи. Его рука все еще крепко сжимала ее плечо.
Никосу показалось, что он чувствует, как Софи дрожит.
Он проводил ее до дома, подождал, пока она трясущимися руками достанет ключ и отопрет дверь. Зайдя внутрь, Никос был до глубины души поражен ударившим в нос запахом грязи, гниения и немытых тел. В доме не было прихожей или холла, только лестница, ведущая на верхний этаж, где располагались квартиры.