— М-м-м…
— Семнадцать лет! Вам не кажется, что за этот срок уже можно хоть чего-то достичь? В докладах нашего министра все выглядит красиво, а вот на деле… Престиж военной службы опустили не то что ниже плинтуса, а как бы и не ниже подпола! На молодых парней, не откосивших от армии, еще пока не показывают пальцами, но уже откровенно смеются! И какого отношения от солдат вы хотите после этого ко всем тем, кто находится за заборами их частей? Ездит на шикарных машинах с красивыми девушками? Пьет дорогое виски в ночных клубах? Это их должна защищать наша армия? За этих «оттопыренных» они должны класть свои головы?
— Ох, Виктор Степанович, не любите вы нашего министра обороны!
— Он не женщина, чтобы я его любил! Одно его знаменитое высказывание: «Мы что, собираемся с кем-то воевать?» — чего стоит! Ладно бы, если он руководил жилкоммунхозом! Но Левин — министр обороны!
— Он же не военный человек!
— Так какого черта вы его назначили на эту должность? Я вот не военный, так и не суюсь не в свое дело.
— Вы не правы, Виктор Степанович! Сергей Николаевич хороший организатор и грамотный управленец.
— И что ж такого он организовал? А о том, как он управляет… — кивнул советник на пачку листов бумаги, сиротливо лежащую на сидении. — Вы уже и сами прочли.
— Я все же не склонен оценивать происходящие события настолько мрачно, — покачал головою Светлов. — Уверен, что в аппарате Левина еще остались грамотные аналитики, способные принять меры к исправлению существующего положения.
— Приняли уже… В радиусе тридцати километров от МКАД, кроме дивизии Дзержинского, сорок пятого полка спецназа ВДВ и центра в Солнечногорске, больше не осталось воинских частей. Кроме госпиталей. Все прочие выведены в другие места, подальше от столицы. В большинстве частей Подмосковья оружие осталось только у подразделений охраны и в частях постоянной готовности. Там, где служат по контракту. Все остальное сдано на склады временного хранения. Кроме техники, разумеется. Таких складов у нас здесь просто нет. А то бы и до них уже добрались…
— Виктор Степанович! Вы опять за свое? Вопрос решенный, по нему вскоре уже будет соответствующее постановление правительства! Мы не можем выглядеть в глазах мирового сообщества бессердечными негодяями!
— А беспросветными идиотами, значит, можем…
Проводив взглядом удалявшийся за поворот кортеж президента, Чередников повернулся и направился к своему дому. Хорошо, что на этот раз дорога проходила не так уж и далеко от него. «Пораньше домой вернусь, — подумал он. — Внучка рада будет».