Никогда она ни с кем не ссорилась с таким наслаждением!
Правда, мисс Грэхем оказалась на редкость не обидчивой особой — или попросту притворилась — и вскоре стала вновь здороваться с Кэтрин и заговаривать о том о сем.
Кэтрин держалась с ней предельно холодно, но любезно. Ей не хотелось, чтобы мисс Грэхем вновь тихой сапой проникла в ее дом, но еще меньше ей хотелось нажить такого энергичного врага в доме по соседству. Тут тебе и шпионаж, и диверсии, и открытые боевые столкновения…
И сейчас мисс Грэхем явно разворачивала какую-то операцию. Кэтрин поняла уже по ее позе, что мисс Грэхем что-то от нее нужно.
— Кэтрин!
Ну вот оно. Настал тот день, когда мисс Грэхем назвала ее полным именем. Не Кэт и не Кэтти. А ведь Кэтрин давным-давно говорила, что ей не нравится, когда соседка обращается к ней как к маленькой девочке или собственной дочке. Она все-таки врач, уважаемый человек.
Да, мисс Грэхем определенно что-то от нее нужно.
— Доброе утро, Кэтрин! — Мисс Грэхем поспешала к ней с самой миролюбивой улыбкой на устах.
Если бы Кэтрин чуть хуже ее знала, она бы сдалась перед таким обаянием.
— Доброе утро, мисс Грэхем, — кивнула Кэтрин, всем своим видом показывая, что никаких долгих разговоров быть не может. Она очень торопится. Нет сейчас ничего важнее, чем закрыть дверь на два замка и…
— Как Том?
— Прекрасно, спасибо.
В другой раз мисс Грэхем, пожалуй, поинтересовалась бы, как мальчик может быть «прекрасно», когда ему позволяют есть попкорн и смотреть телевизор каждый день. Но сегодня у нее была другая цель…
— О, я очень рада. Он чудесный мальчуган.
— Да. — Кэтрин спустилась с террасы, решительно стуча каблучками. Пусть мисс Грэхем видит, что она не собирается сдавать свои позиции.
— Кэтрин, послушай, мне кажется, наши отношения могли бы стать намного лучше, чем сейчас…
— Они уже стали. Намного лучше, чем были. От добра добра не ищут, знаете такую поговорку?
— Кэтрин, по-моему, ты думаешь обо мне хуже, чем…
— Нет, что вы, ни капельки не хуже.
— Не груби старшим!
— Будь хорошей девочкой?
— Кэтрин, я устраиваю в субботу маленькую вечеринку и хочу видеть на ней тебя.
— А по какому поводу?
— Ну… просто так.
— Боюсь, что…
— И не говори, что у тебя другие планы.
— Почему это не говорить?
— Лгать нехорошо, особенно детям и старшим.
Кэтрин проглотила следующую реплику.
— Ну так как? Ты придешь? Я испеку луковый пирог, который так понравился вам с Томом. Том, естественно, тоже приглашен.
— А кто-нибудь, кроме меня и Тома, приглашен? — с подозрением спросила Кэтрин. Она опасалась, что это лишь маневр, чтобы вновь опутать ее сетью вражеского влияния.