Человек может испытывать потребность в самом невероятном.
— Поведешь меня гулять по городу, — объявила Патриция Дитриху.
Тот блеснул улыбкой:
— С радостью, дорогая.
— Как всегда, дорогой, — ответила она в тон ему. — Ведь стремление сделать друг другу что-то приятное — главный стимул утром встать с постели и прожить еще один день. Помни, что в этом все должны быть просто уверены.
Такси высадило их перед домом семейства Дин. Уже смеркалось. Патриция почувствовала себя подавленной, увидев, что в гостиной горит свет. Дитрих расплатился с таксистом и забрал из багажника свои вещи. Патриция была все так же налегке.
— Уф! — Она взбила рукой волосы. — Ну, удачи тебе!
— И тебе! — Он подмигнул ей озорно, как мальчишка.
Патриция бодрым шагом дошла до парадного, поднялась на крыльцо и нажала на кнопку звонка. Сердце колотилось, как у нерадивого студента перед экзаменом.
Дверь открыла экономка Эмма.
— Здравствуй, Эмма!
— О, мисс Патриция! Здравствуйте! Ах, как чудесно, что вы приехали! — Она расплылась в широкой приветливой улыбке. — Да вы, я вижу, не одна! Проходите-проходите!
— Эмма, это Дитрих, Дитрих, это Эмма…
Традиционное приветствие. Дитрих очень любезно кивнул Эмме.
— А где все?
— Наверху, мисс Патриция. Я сейчас скажу, что вы дома. — Эмма удалилась.
Дитрих привлек ее к себе за талию:
— А у твоих родителей классный дом! — И Дитрих наклонился, чтобы поцеловать ее.
— Это еще зачем?! — шепотом возмутилась она.
— Представь, как будет здорово, если они войдут и увидят наш поцелуй! — так же шепотом ответил он и прикоснулся к ее губам. От Дитриха пахло мятными леденцами и хорошим кремом для бритья. Губы у него были холодные, но мягкие.
— Ах! — раздалось со стороны лестницы.
Патриция вздрогнула и отстранилась от Дитриха. Мама, папа и тетя Кэт замерли у входа в столовую. Патриция пожалела, что их нельзя сфотографировать: такого смешения изумления, смущения и восторга она не видела никогда.
— Привет! Наконец-то я… мы дома!
Остолбеневшие родственники немного — совсем немного! — пришли в себя и поспешили обнять Патрицию.
— Здравствуй, мамочка! Папуля! Тетя… — Патриция улыбалась так, что щеки уже начинали неметь. — Я хочу вас кое с кем познакомить.
Мама порозовела от удовольствия. Она и тетя Кэт смотрели на Дитриха во все глаза.
— Это мой жених, Дитрих Райм. Наконец-то я могу вас друг другу представить. Подробности позже! — Наверное, никто не заметил, что Патриция говорит слишком быстро. Или списали на важность момента. — Это моя мама Аманда Дин, мой отец Роберт Дин, тетя Кэт…
Дитрих поцеловал дамам руки и обменялся рукопожатием с Робертом. Аманда прослезилась от счастья. Они с тетей Кэт стали суетиться, предлагая ему отдохнуть с дороги, пообедать или что-нибудь еще…