Двери счастья отворяются, к сожалению, не внутрь — тогда их можно было бы растворить бурным напором, а изнутри, и потому ничего не поделаешь!
С. Кьеркегор
Мы решили, что ставить кого-то специально в известность о нашей помолвке не станем. Но Ардену скажем, тем более скрыть от него это и не было никакой возможности — наши ауры сияли, как два маяка в ночи, а физиономии — как два начищенных к празднику медных чайника.
Я оделась, и Ти послал кузену ментальный зов. Через пару минут из тайного хода постучали.
Ар вошел, посмотрел на нас… и все понял. Его улыбка увяла, лицо стало печальным, потом на него наползла маска отчужденной строгости.
— Я правильно понял, что вы наконец-то объяснились и вас можно поздравить?
Мы стояли друг напротив друга — Арден и, в паре локтей от него, я. За моим плечом, сбоку и чуть сзади, Тиану.
— Да, мы позвали тебя, чтобы ты узнал об этом первым. И не при посторонних людях.
Мне было грустно смотреть, как Ар отдаляется от нас. По-прежнему рядом, но уже невообразимо чужой, в какой-то недостижимой ледяной дали.
Я протянула руку, и Ар церемонно склонился к ней в прощальном поцелуе.
Того, что произошло дальше, не ждал никто из нас. Как только Повелитель прикоснулся к моей коже пальцами, между нами проскочила искра. Сердце ухнуло вниз и пропустило удар, колени у обоих начали подгибаться, мы уставились друг на друга ошалелыми глазами — Ти едва успел меня подхватить, чтобы я не осела кулем на пол. Арден мягко шлепнулся в стоявшее сзади кресло.
— И что это было? — первой пришла в себя я. Три наши вытянутые физиономии и переглядывания заняли бы первое место на конкурсе «идиоты года», причем с большим отрывом от конкурентов. На лице Ара медленно проступала блаженная улыбка:
— Пожалуй, я поспешил с выводами… Бель, позволь, я покину вас. Ты собираешься выходить к завтраку? — сменил тему эльфийский лорд, пытаясь состроить серьезную мину. В изумрудных глазах плясали искорки.
— Нет. Остаюсь тут. А потом пошлю леди Фрейм к дяде с жалобой, что из-за отсутствия камеристки осталась голодной.
— Прислать Эмита к тебе с едой? — понятливо спросил Повелитель.
— Ага, если есть пирожки с мясом, пусть тащит, — облизнулась я.
— Растущий организм… — прокомментировал Тиану.
Когда после ухода Ардена стенная панель встала на место, я обернулась к Ти.
— Давай, объясняй! Вы оба что-то знаете, а мне не говорите.
— Нечего объяснять, ты сама все видела, — чуть грустно улыбнулся парень.