— Что, принцесса Астер, я для вас недостаточно хорош?
Ничего ж себе нахал! Это он так поздоровался?
— Лорд Шэрн, вы забываетесь. Могу сказать, что, даже не будь позавчерашнего поединка, я не согласилась бы выйти за вас замуж, — равнодушно пожала плечами я.
Сейчас надо было подтолкнуть мысли Шэрна в правильном направлении, а именно напомнить, что он хочет получить меня и мой трон.
— Не думаю, что из вас вышел бы хороший Император… — продолжала я втыкать иголки.
— Ах ты кукла малолетняя! Ну смотри, я пытался с тобой по-хорошему… Теперь будет по-плохому! — Шэрн коршуном навис надо мной.
Я взвизгнула, захлопав ресницами:
— Сейчас я позову стражу! Вы ничего не сделаете со мной, мы же в замке! — и бросилась убегать вокруг скамейки.
С мудрецом Эльдорраном в уме дракону было не тягаться. Он поступил так, как ожидалось, а именно превратился в большую рептилию красновато-ржавого цвета. Одним прыжком ящер схватил меня поперек туловища, взмыл в воздух и почесал к лесу на горизонте. Я громко завизжала и заколотила кулачками по обхватившим меня когтям размером в локоть. Шэрн злобно зарычал.
Уже полчаса я задумчиво висела, обмякнув в драконьих лапах тряпичной куклой, и меланхолично смотрела на проносящийся внизу лес. Летать таким образом было неудобно, дуло, тело затекло, но для дальнейших действий мне нужна была поляна побольше или хотя бы прогалина.
Я знала, что за мной, скрытые невидимостью, следуют Ар с Шоном и что Повелитель уже позвал трех драконьих лордов, чтобы они стали свидетелями похищения принцессы Астер племянником Властелина Небес лордом Шэрном.
«Бель, впереди поляна, подойдет?» — бросил мысль Ар.
«То что надо», — отозвалась я. И аккуратно сделала то, что отрабатывала на тренировках с Тиану и Шоном — медленно расширила свой драконий щит, отжав когти, стискивавшие мою талию. При этом Шэрну казалось, что он по-прежнему крепко держит меня в лапах.
Поляна была уже почти подо мной. Теперь быстро! — вновь резко сужаю щит, драконьи когти не успевают сжаться, и я выпадаю из лап. Накладываю левитацию. И, наконец, пока Шэрн не понял, что жертва упорхнула, морожу его вечным льдом. А вот теперь можно посмотреть, что получилось.
Буммм! Неуправляемым метеоритом замороженная драконья туша рухнула с небес, выбив гейзер земли и песка. Мягко приземлившись, я подошла к воронке, из которой торчал прихотливо изломанный ржавый хвост.
Поковыряла песок на краю носком туфли. Хорошо долбануло, глубоко зарылся.
Сзади послышался смешок. Обернулась — от леса ко мне спешили Арден и Шон. Следом шли три знакомых мне дракона.