— И они за ночь безо всякого взлома выносят все, что есть в магазине, — подхватил Олег. — Только это, по-моему, не наш случай.
— Вот именно, — Женька, наконец, устал бегать по комнате и с размаху плюхнулся в кресло. Пружины жалобно звякнули, но Женька не обратил на это никакого внимания.
— Выходит, тебя в магазине даже не стали слушать? — спросил Олег.
— Если бы только не стали слушать! — с возмущением проговорил Женька. — Они вообще от меня старались как можно скорее избавиться. И еще нагло врали, будто люк у них с утра не открывался.
— А тебе не могло показаться? — вечно все подвергал сомнению Темыч. — Все-таки Лерка…
— О Лерке забыли, — перебил его Женька. — А показаться мне не могло. Этот люк знаете, как в темноте светился!
Олег, выбежав в переднюю, стал зашнуровывать ботинки.
— Ты куда? — спросил Темыч.
— Пошли, посмотрим, — ответил мальчик в очках.
— И Вульфа с собой надо взять, — посоветовала Таня.
— Обязательно, — согласился юный хозяин квартиры.
Он был очень высокого мнения о своем псе. Оснований у него для этого имелось достаточно. В двух расследованиях не кто иной, как Вульф, навел компанию с Большой Спасской на след преступников.
Пес уже сидел возле двери. Друзья быстро оделись. Олег пристегнул поводок к ошейнику Вульфа, и вся компания поспешила на улицу.
Вскоре ребята уже пересекали Садовое кольцо.
— Я, пожалуй, возле входа особенно вертеться не буду, — мудро заметил Женька. — Магазин-то работает круглосуточно.
— А нам сейчас внутрь и не надо, — успокоил друга Олег. — Покрутимся возле люка.
— Надеешься что-нибудь интересное в такой тьме разглядеть? — посмотрела Катя на мальчика в очках.
— Поживем — увидим, что там окажется, — отвечал ей тот.
Они уже были на противоположной стороне кольца. Свернув в Ананьевский, Женька кинул исполненный тоски взгляд на Леркин дом. У него вырвался тяжкий вздох. Затем Женька решительно отвернулся. Он уже вычеркнул Лерку из своей жизни.
— Вот. Глядите, — быть может, чуть более деловитым шагом, чем это было нужно, направился он к люку.
Остальные последовали за ним. Люк был как люк. Такие есть едва ли не в каждом магазине старой Москвы. Окованные железом створки. За ними скат, который ведет в подвал. Так что несчастный незнакомец должен был съехать вниз, словно по ледяной горке.
Олег огляделся. Вокруг было пусто. Он подергал створки люка. Запор очень надежный. Створки даже не качаются.
— Ты говоришь, там горел свет? — шепнул он Женьке.
— И очень яркий, — отозвался тот.
— Сейчас там темно, — продолжал Олег. Он приложил к створкам ухо, прислушался.