Пошел в комиссионный магазин для пожилых людей, выбрал синий костюм. Немного великоват, но ведь я всегда могу поправиться. Повесь пушку – любой костюм подойдет. Запросили пятерку, причем добавили синюю рубашку и шерстяной галстук. Продавщица, естественно англичанка, извинилась:
– Простите, что так дорого.
– Вы это серьезно?
Она не шутила.
– Он совершенно новый, поэтому нам пришлось повысить цену.
Я задумался. Разумеется, она англичанка, но ведь и среди них встречаются люди с чувством юмора. Я сказал:
– Грабеж среди бела дня.
Широкая улыбка.
– Знаете что, я добавлю новый носовой платок.
– Ну, это уже чересчур.
Туфли у меня были. Кики купила мне пару мокасин.
Теперь предстояло самое трудное. Я презирал себя за то, что собирался сделать, но нами правит дьявол. Надо позвонить Кэти. Она сухо ответила:
– Джек, это ты?
Я сказал:
– Мне нужна твоя помощь, детка.
– Разумеется, Джек, что тебе нужно?
– Имя.
– Ох, Джек.
Она знала. Думается, она сама прошла через такое. Я подпустил умоляющих ноток:
– Мне плохо, Кэти.
Я ждал, что еще я мог поделать? Стоял в телефонной будке и держал в руке свой синий костюм. Как полицейский в отпуске. Потом услышал:
– Стюарт.
Еще она продиктовала адрес. Я спросил:
– Он будет дома?
– Он всегда дома.
Клик. Я держал в руке мертвую трубку. Джеффу она не скажет, но я поставил под угрозу нашу дружбу. Она выживет, но я сильно ее замарал.
Пошел по адресу, оказалось, что дом рядом с каналом. Самый обычный дом. Ничто на фасаде не подсказывало: «Торговец наркотиками». Я нажал кнопку звонка. Дверь открыл банковский служащий. По крайней мере, глаза у него были оценивающими. Я спросил:
– Стюарт?
– Кэти звонила, заходите.
Обыкновенная гостиная. Без летящих уток на стене, ну, вы понимаете, что я имею в виду. Стюарт спросил:
– Что-нибудь желаете?
– Да, грамм кокаина.
Он вежливо рассмеялся, поэтому я спросил:
– Вы случайно не работаете в Ирландском банке?
– Вряд ли. Хотя вас я знаю.
– Правда?
– Джек Тейлор, бывший полицейский. В прошлом году о вас писали в газетах.
– Стью, так как насчет кокаина?
Он извинился, вышел и вернулся с коричневым конвертом. Сколько их в этой стране, с ума сойти. Он сказал:
– Здесь полтора.
– Замечательно. На сколько потянет?
Оказалось многовато. Закрывая за мной дверь, он сказал:
– Заходите в любое время.