– Что вам от меня нужно?
– Адрес Рональда Брайсона и время, когда его нет дома.
Он кивнул и спросил:
– Вы с ним встречались?
– Да.
– Это он?
– Это он.
* * *
На свидание я взял с собой мобильник. Я вообще редко его с собой ношу. Мне следует чаще выбираться из дому. Когда он звонит, во мне поднимается все дерьмо, и я клянусь: «В последний раз». Мой номер есть только у Джеффа, Трубочиста и Кигана. Некоторая видимость контроля.
Я оделся напоказ. Напялил отныне скрипучую кожу. Один день под дождем в Голуэе, и все пройдет. Нацепил белую рубашку и выгоревшие мягкие джинсы. Когда вы их надеваете, все ваше тело покачивается под музыку благодарности. Они почти совсем белые, нечто между варенкой и полным разрушением. И башмаки от «Бэлли». Ах, Кики.
Когда я шел по городу, ко мне подошли двое полицейских. Им вместе, пожалуй, было лет двадцать.
Я их поприветствовал. Они сказали:
– Сэр.
Сколько же им лет?
В пивнушке было шумно. Там все еще собирались старожилы Голуэя. Школьный приятель сказал:
– Джек.
Я ответил:
– Лайам.
И все. Теплота по-ирландски в лучшем своем проявлении. Мне годится.
Лаура сидела в конце зала. То, что было на ней надето, и комбинацией не назовешь. Все на виду. Она покрутилась передо мной. Я сказал:
– Ух ты!
– В самом деле «ух ты»?
– И даже больше.
Я призадумался: если она сядет, где будет это платье? Она сказала:
– Называется «в облипочку».
– Не стану спорить.
Я бы назвал это сооружение носовым платком, но меня никто не спрашивал. Пахло от нее дивно, о чем я незамедлительно ей сообщил. Она сказала:
– Французские.
– Ну, разумеется. Что будешь пить?
– «Метц».
Я решил, что она шутит, и спросил:
– Ты шутишь?
– Нет, я всегда это пью.
– Это же спирт, в нем 100 градусов, его пьют алкаши.
Она растерялась и объяснила:
– Это подают в серебряной бутылочке со шнапсом и апельсином, написано «Метц» черными буквами.
– Ах, вот ты о чем.
Я ощутил себя полным идиотом и отправился к стойке. Целые полки этого пойла рядом с другими бутылками. Вернулся с бутылочкой и кружкой пива.
– Тебе стакан нужен?
– Господи, да нет.
В моей юности мы пили из бутылок, потому что не было стаканов. Зазвонил мобильный. Я не собирался отвечать, но что если Трубочист попал в беду?
Звонил Джефф. В голосе звучала тоска.
– Джек.
– Джефф. Как дела?
– Кэти родила.
– Замечательно. Она в порядке?
– Не знаю. Ты не мог бы заехать?
– Уже еду.
Я сказал Лауре. Она спросила:
– Мальчик или девочка?
– Гм…
– Сколько весит?
– Гм…
– Джек.
– Господи, Лаура, это все женские вопросы, мужикам они и в голову не приходят. По крайней мере, тем, кого я знаю.
Она сказала: