Я никак не мог догадаться, к чему он ведет, поэтому спросил:
– И о чем это все мне говорит?
– Он написал три замечательные песни – «Вечер с Сальвадоре Альенде», «Распятие» и «Перемены». Веришь, там было все – юмор, политика, сочувствие. Знаешь, сколько замечательных песен написал я?
– Нет.
– Ни одной.
Мы немного помолчали, чтобы это усвоить, потом он сказал:
– Вчера женщина сказала мне, кивком указывая на ребенка: «Они любят музыку», как будто эти дети просто гребаные домашние животные.
Джефф никогда, абсолютно никогда не матерился. Он продолжил:
– Другой заметил: «Они приносят в дом благословение». И мое любимое: «Они все такие любящие». Господи! Я не могу отделаться от слова «монголоид». Со мной что-то не так или это мерзкое слово такое липучее? Что будет, когда она пойдет в школу? Ее ведь станут дразнить, считать умственно отсталой?
Он замолчал, а я сказал:
– Если такое случится, мы сожжем школу.
– Они сказали, что ей нельзя будет выйти замуж.
– Джефф, парень, да ты что? Ей всего три недели, а ты говоришь о замужестве. Поверь мне, брак далеко не сахар.
– Мне с этим не справиться, Джек.
– Да ладно.
Он взглянул на меня полными ярости глазами и сказал:
– Я серьезно, Джек. Мне не вырастить ребенка-инвалида.
– Так не расти.
– Что?
– Расти ее, как сможешь, в качестве Серины Мэй.
– Ты уверен?
– Точно. Не задумывайся об умственной неполноценности. Не иди по этому пути. Ты что, думаешь, Кэти и ребенок выживут, если ты исчезнешь?
Он проникся и спросил:
– Что ты собираешься со мной делать?
– Купить тебе выпить и отвести домой.
– А если я буду сопротивляться?
– У меня есть шоковый пистолет.
– С тебя станется.
Самое ужасное заключалось в том, что мне хотелось продолжать пить. Демоны ревели в моей душе, и мне казалось, что Джефф может составить хорошую компанию. Но я взял себя в руки и сказал:
– Ты готов?
– Джек, это пьянство, как ты можешь все время продолжать? Я уже готов.
– По правде говоря, сам не знаю.
По дороге к Шоп-стрит он слегка спотыкался, но в остальном не казался пьяным. Сказал:
– Знаешь, ее не возьмут в монашки.
– Серину Мэй?
– Ну да, они не берут девочек с синдромом Дауна.
– Вот это действительно трагедия. Я был уверен, что ты твердо решил отдать ее в монастырь.
– Все равно, поневоле задумаешься.
– Джефф, не стоит думать, что все такое черное, каким его малюют.