– Лаура, послушай… я не смогу… я не буду с тобой встречаться.
– Ты хочешь сказать, сегодня?
– Сегодня и в любой другой день.
– Почему, Джек? Я сделала что-то не так? Разве я…
Я должен был положить этому конец, поэтому сказал:
– Я познакомился кое с кем.
– О господи, она хорошенькая?
– Она старше.
И я повесил трубку.
* * *
Видит Бог, практически всю свою жизнь я ощущал себя паскудно. Когда я стоял с мертвой трубкой в руке, я чувствовал, что погружаюсь еще глубже. Подошел к буфету, достал бутылку poitin и услышал, как зазвенел дверной звонок.
– Блин, – выругался я.
Протопал к двери и резко распахнул ее. Это был Брендон Флод, экс-полицейский, религиозный полудурок и кладезь информации. Я сказал сквозь зубы:
– Подаю только в офисе.
Он удивился и сказал:
– Я не прошу милостыню.
Я прошел мимо него, осмотрел дверь. Он вопросительно взглянул на меня. Я сказал:
– Решил, что там висит объявление: «Конгресс придурков».
Вошел в дом и провел его в гостиную. Бутылка с poitin, как маяк, светилась на кухонном столе. Я указал ему на диван, и он сел. Он принес с собой потрепанный кейс, который положил на колени. Сказал:
– Вы лучше выглядите, Джек.
– Живу праведно.
– Наши молитвы услышаны, аллилуйя.
– Что вы хотите?
Он открыл кейс и начал перебирать бумаги:
– Вы в курсе, что такое судебная психология?
– Не слишком.
– Несмотря на то что полиция не заинтересовалась убийствами этих молодых людей, нашелся судебный психолог, которого заинтриговала эта ситуация, и он стал ее изучать.
– Он видел все тела?
– Да.
– Зачем ему это?
– Он книгу пишет.
– И вы его знаете… откуда?
– Мы молимся в одной группе.
– Ну, конечно.
– Вот к каким выводам он пришел.
Убийца – мужчина лет тридцати с небольшим. Холостяк, единственный ребенок в семье. Высокий коэффициент интеллекта. Искусный мастер. Водит переделанный фургон. В детстве мучил или убивал животных. Рано научился притворяться. По мере взросления имел небольшие стычки с законом, но никогда не повторял своих ошибок. На определенной стадии сделал попытку напасть на другого мужчину. Если вы с ним встретитесь, то увидите, что он вежлив, хорошо говорит, образован, но совершенно бесчувствен. Он просто отсутствует. Чувство сожаления ему неведомо. Его характерные черты – мания величия и скрытая враждебность. Психиатрический диагноз: нарциссическое разрушение личности и плохой контроль за поступками. Насилие неизбежно. После первого убийства испытывает сексуальное удовлетворение. После этого он уже не может остановиться.
Флод замолчал и спросил:
– Нельзя ли попросить стакан воды, пожалуйста?