Мы пришли к одному из фургонов, возле которого на раскладном стульчике за переносным столиком сидел невысокий и весьма упитанный мужчина. Про фигуру таких в народе говорят: проще перепрыгнуть, чем обойти. Он был обладателем огненно-рыжей шевелюры с редкими вкраплениями черных и седых прядей. Такое буйство красок в свою очередь наводило на мысль, что без окрашивания хной тут не обошлось. Его одежда была кричащих расцветок, а все пальцы украшены кольцами и перстнями. Толстячок окинул меня внимательным взглядом и указал на подножку фургона, предлагая садиться. Это был мистрэ Лерой Миликар собственной персоной.
Я умостилась на краешке. Лишь когда менестрель ушла, толстяк начал разговор.
– Девочка, я понимаю, что ты что-то натворила, но… – тут он поднял пухлый пальчик, унизанный сразу двумя перстнями, привлекая мое внимание. – Но мне не нужно знать это. Цени.
Я кивнула, благодаря, и мистрэ продолжил:
– Мне неинтересны чужие тайны, поскольку все мы не без греха. Главное, чтобы они за собой не принесли неприятности. Так вот, отсюда первый вопрос: твои тайны могут угрожать нам?
Пожав плечами и осторожно подбирая слова, попыталась разъяснить:
– Я знаю – кто, но не знаю – почему? Поэтому не могу ответить однозначно.
Лерой Миликар в задумчивости прикусил губу.
– Тогда другой вопрос: если неприятности настигнут тебя, сможешь им противостоять и победить?
Я припомнила разрушения, учиненные в монастыре, а потом бой в замке, когда черпала без остановки.
– Да, – постаралась вложить в голос всю уверенность, которую испытывала.
– Хорошо, – мистрэ был доволен. – Тогда за твое спасение из города я потребую с тебя плату. Это будет справедливо. Ты согласна?
– Смотря какую плату, – осторожно откликнулась я. На выполнение желания Игрока я уже подрядилась помимо своего желания и в очередной раз обещать то, о чем не имела представления, не намеревалась.
Лерой покачал головой:
– Хитрая.
– Осмотрительная, – поправила я.
– Еще лучше, – согласился он. – Тогда слушай. Я хочу, чтобы цирк дал гастроли по Дорнату. Сама знаешь, это государство богатое, значит, заработать там можно хорошо. А мы, выступая по Ваймеру, больше издержались, чем получили. И в Тимарисе тоже много денег не собрали. Политика, чтоб ей пусто было! Там одни клирики у власти, тут другие. У одних черные, у других светлые, – тут он посмотрел на меня. – Не в обиду будет сказано, но итог один. Почему-то жреческое сословие не любит нас, лицедеев. А Дорнат – светское государство, там народ живет свободнее, и денег на веселье тратит больше. Но, чтобы попасть туда, нам надо пересечь территорию Ольтании. А местные власти нас… скажем так, после некоторого инцидента, увы, не жалуют. Чтобы попасть в Дорнат, придется нам возвращаться через Ваймер, Адерон и, только проехав Лисену, мы окажемся там. Путь долгий, нас он не устраивает. Однако всегда есть выход. Если, захватив по самому краю неприветливую к нам Ольтанию, пройти по Глухим Землям вдоль болот, то можно попасть в Дорнат. Риск приличный, однако и выгода немалая. Вот я и понадеялся, что ты поможешь нам преодолеть Глухие Земли. Мы, циркачи, – народ крепкий, и за себя постоять можем, но вот с нечистью, которая полезет из болот Догонда, не справимся. Для этого нам нужен сильный клирик. А раз тебя выделяет сама Лемираен и снисходит лично, то ты для нас просто находка.