Беонир неловко хрустел пальцами и краснел. Похоже, обоих моих надсмотрщиков терзали жгучие угрызения совести.
— Откуда у тебя взялся такой шикарный меч? — наконец поинтересовалась Ребекка, стремясь сменить тему разговора. — Нашла в болоте? И кто потерял такое обалденное оружие?
Последний вопрос казался риторическим, не предусматривающим ответа, но я лучезарно улыбнулась и огорошила лайил совершенно неправдоподобным ответом:
— Змееликая!
— Богиня Банрах? — Ребекка некрасиво отвалила нижнюю челюсть. — Да ну?
Моя улыбка стала еще шире:
— Баранки гну!
— Офигеть можно, — шептала воительница, благоговейно поднимая на ладони серебристый клинок. — Ты повстречалась с богиней, но при этом осталась живой и невредимой! Малышка, ты не перестаешь меня удивлять…
— Ну не совсем невредимой… — Я прикоснулась к своей пораненной правой скуле. — Она все-таки поставила на мне свою метку.
— Шрам останется! — ворчливо констатировала лайил, опытными пальцами разбирающегося в ранах бойца ощупывая мою щеку. — Тонкий, но заметный.
— Кажется, я уже слышал об этом оружии. — Беонир отнял меч у девушки и сейчас придирчиво осматривал его вычурно отделанную гарду. — По легенде, мечей должно быть два. Первый, белый, выковал из упавшего с неба серебра не кто иной, как друг короля Арцисса — Турран Певучая Наковальня, и нарек его Льдом. Поговаривают, лишь этим клинком можно усмирять огнедышащих драконов и именно этим мечом король отвоевал дурбанский мрамор. Второй, золотистый, отковал тот же кузнец, создав его из красного золота, и дал ему имя Гром. Согласно легенде он способен раскалывать земные недра и сращивать края горных провалов.
Я молчала, копаясь в собственной памяти. Надо полагать, именно об этих клинках и упоминал старый Иоганн, не рискнувший в тот момент доверить мне древнюю эльфийскую тайну. Именно этих мечей и лишился король Арцисс. Но как и почему раритетное оружие попало к богине Банрах?
— Полагаю, ты стала обладательницей именно Льда! — резонно предположил ниуэ. — Но вот случайно ли это произошло? — Он одарил меня испытующим взглядом. — Уверен, что нет! Такие мечи никому не даются зря, особенно если они переходят из рук зла в распоряжение добра, тем более к тому, кому предназначено спасти от гибели мир Лаганахара, а заодно и всех нас. А если мы причастны к твоему жизненному пути, значит, мы тоже обязаны творить добро… Вот так-то! — В его голосе прорезалось недоумение, изрядно разбавленное восторгом и облегчением.
Беонир и Ребекка переглянулись, заметно напуганные столь внезапным открытием.
Я прятала довольную улыбку, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица, но уже бесповоротно уверовав в то, что зло, насильно посеянное в их душах, еще не успело укорениться и дать всходы, способные навсегда отвратить моих спутников от стези чести и справедливости. Я надеялась, что они еще не погибли как личности, а посему не потеряны для добра и для Лаганахара. Да чего уж там лицемерить — и для меня тоже…