Время тянулось, озабоченность возрастала, нервы были напряжены. А Рейчел упрекала себя. Ей надо бы действовать быстрее. Ей надо бы знать, что сыпь по пустякам не выступает. Но нет. Она была слишком занята борьбой с влечением к Форду и отстаиванием прав на близнецов.
— Перестаньте грызть себя, — прошептал Форд. Теплое дыхание проскользнуло по виску, когда он обхватил ее за плечи, помогая держать тяжелую Джоли. — У детей бывает сыпь, бывает понос, они простуживаются. Ничьей вины тут нет.
Рейчел кивнула, боясь говорить, чтобы не разрыдаться. Его поддержка растопила корку льда. Он как скала. Она разрешила себе впитать его силу, взять немного. В долг.
Когда Джоли раздели для осмотра, она сообщила о своем неудовольствии на самых высоких нотах и во всю силу легких. Малышка извивалась и вырывалась, а у Рейчел сердце обливалось кровью, так как она была вынуждена крепко держать девочку, чтобы доктор могла ее осмотреть.
— Джоли что-нибудь новое трогала или ела в последние двенадцать часов? — спросила доктор Уилкокс.
— Я пытаюсь вспомнить, не накормила ли я их чем-то необычным. — Рейчел слышала дрожь в своем голосе и старалась сдерживать слезы. Она глубоко вздохнула. — Нас засыпало снегом. Мы ели то, что было в доме. Ничего нового.
— Это не обязательно продукты, — пояснила доктор. — Мыло, лосьон, стиральный порошок.
— Я утром стирал простыни и открыл новый стиральный порошок, — вспомнил Форд. — В полдень она спала на этих простынях.
— Похоже, что вы нашли источник аллергии. Но вам нужно встретиться с ее педиатром и сделать анализы, — посоветовала доктор. — А пока я сделаю укол. Ей быстро станет легче.
— Спасибо. — Форд посадил Коди на плечо. — А теперь могу я забрать свою семью домой?
Близнецы всю дорогу спали и продолжали спать, когда Рейчел и Форд перенесли их в дом. Слишком поздно, чтобы мыть и переодевать их на ночь. Поэтому решили уложить их рядом в манеже в гостиной, укрыв дополнительными одеялами.
Рейчел стояла над манежем и смотрела, как мирно дети спят. Слава богу, это аллергия, а не что-то более серьезное.
Из ванной вышел готовый ко сну Форд. В футболке и пижаме.
— Спасибо, что поехали со мной сегодня вечером.
Он нерешительно шагнул к ней, обхватил ее затылок, притянул голову и уперся лбом в ее лоб.
— Я тоже рад, что оказался рядом. — Его пальцы магически действовали на кожу ее шеи. — Но вы бы справились. Вы очень крутая леди. Вы удивительная.
— О боже, Форд, не хотела бы я снова пройти через это. — Слишком усталая, чтобы сопротивляться, она расслабилась.
— Я тоже. — Он сделал шаг назад и потянул ее за собой. — У вас сегодня был тяжелый день. Давайте ляжем. Я хочу держать вас в своих руках.