— Почему она такая злая, мам?
— Понимаешь, есть люди, для которых невыносимо видеть других людей счастливыми. Их хлебом не корми, только дай сделать кому-нибудь какую-нибудь гадость. Ничего, дорогая, мы не позволим таким, как она, вмешиваться в нашу жизнь. Все образуется, вот увидишь. А сейчас идем на кухню. Я приготовила тебе сандвичи с ветчиной и луком. Во сколько у вас сегодня заканчиваются уроки?
— В половине пятого.
— Нигде не задерживайся, сразу домой, слышишь?
— Хорошо, мам, — пообещала Синди.
Учительница по правоведению пораньше отпустила их с последнего урока, и Синди предложила Лейси зайти к ней послушать музыку. Однако подруга отказалась, сославшись на то, что мама строго-настрого велела ей идти домой сразу после школы, потому что сегодня ей понадобится помощь с ужином, так как к ним в гости придут мамины коллеги.
Наверняка старая карга уже настроила всех родных Лейси против меня, угрюмо подумала Синди. Ей захотелось побыть одной, и она решила прогуляться, сделав небольшой крюк по дороге к дому.
Она была уже на полпути, когда позади нее просигналила машина. Обернувшись, она увидела, что это Дерек.
— Тебя подвезти? — спросил он.
Ему показалось, что девочка чем-то расстроена, но он не стал ее ни о чем спрашивать. Он сам не любил, когда к нему лезли в душу, а Синди, как ему казалось, была в чем-то похожа на него: не станет ни о чем говорить, пока не приведет в порядок свои мысли. Уже в который раз он с грустью подумал о том, что она могла бы быть его дочерью.
Синди просияла и заглянула в окно.
— Классная тачка. Никогда в такой не ездила.
— Ну, как говорит твоя мама, все когда-нибудь бывает в первый раз. Залезай. — Он открыл ей дверцу, и девочка села на пассажирское сиденье.
— Ух ты, как здесь прохладно! Она с кондиционером, да?
Дерек кивнул.
— Супер. А сколько она выжимает?
— До ста пятидесяти. Хочешь порулить?
Синди вытаращила глаза.
— Вы шутите, мистер Логан?
— Вот что, девочка, давай договоримся, что отныне ты будешь называть меня Дереком и на «ты». А то от «мистера Логана» я чувствую себя стариком. Ну что, идет?
— Идет, ми… то есть Дерек.
— Вот и славно. Ну так как? Хочешь попробовать?
— Спрашиваешь! Конечно, хочу! — Зеленовато-карие глаза девочки загорелись восторгом. — Только если вы… ты мне покажешь как.
— Нет проблем, покажу, только найдем какое-нибудь не слишком оживленное место, где мало транспорта.
— Значит, поехали на Боу-эдж, это сразу за Свон-лейк-парк.
— Я знаю, там раньше был пустырь.
— Ну когда это было! Сейчас там уже целый квартал выстроили и парковку, а теперь еще новую школу строят. — А еще там живут несколько моих одноклассников, и, если повезет, кто-нибудь может увидеть меня за рулем этой обалденной тачки, размечталась Синди.