Он замолчал. В этом месте был как раз крутой подъем перед поворотом в сторону самых глухих, отдаленных пляжей.
— Я поняла, мы направляемся туда, где вчера ночью я снимала, как самки откладывают яйца, — сказала Сэнди.
Тони опять усмехнулся.
— Их детеныши еще не вылупились, только дня через четыре. Тебе какая разница — поснимаешь и этих… Надеюсь, когда проявишь в редакции пленку, не забудешь прислать мне фотографии? Буду признателен.
Откуда было ему знать, что его вполне невинная просьба болью отозвалась в сердце Сэнди.
— Я обязательно прослежу за тем, чтобы ты получил комплект фото, — пообещала Сэнди довольно сухо.
Тони всегда умел улавливать любые оттенки ее поведения, тем более интонации. И хотя они не общались достаточно долго, сразу почувствовал, как Сэнди словно ощетинилась.
— Что-нибудь не так? — спросил он, хмуро взглянув на нее.
Ключевыми словами в его просьбе она посчитала вот какие: «прислать» и «буду признателен». Обычно так говорят посторонние или мало знакомые между собой люди или те, кто сознательно воздвигает некий официальный барьер между собой и журналистом.
Что ж, вот и ответ на мучивший ее вопрос о будущем. Ее надежды на примирение испарились, как роса под жарким солнцем Джорджии. И она тут же представила себя в своем нью-йоркском редакционном офисе вкладывающей снимки в конверт, где отпечатан брансуикский адрес Тони Тернера. Не нужно быть доктором философии, дабы сообразить, что лишний комплект фотографий не понадобился бы, если бы они собирались снова жить вместе. Могли бы завести общий альбом!
Вот тебе, мысленно посмеялась Сэнди над своими наивными, робкими надеждами. И поделом. Расчувствовалась в его объятиях, дуреха. Еще расплачься, распусти нюни. Намеренно повернувшись к Тони лицом, она беззаботно пожала плечами.
— О чем ты говоришь?.. Разве может быть что-нибудь не так, когда стоит чудесная лунная ночь, и мы вот-вот отпустим на волю кучу маленьких живых существ?.. О подобном я и не мечтала…
Он почувствовал некую фальшь, но думать об этом стало некогда. Джо, веселивший на заднем сиденье своих проказливых спутниц, барабанил ему в спину.
— Тормози. Яйца из гнезда номер три как раз отсюда. Видишь колышек с пометкой?
К этому времени луна поднялась уже достаточно высоко и проложила серебристый след по поверхности океана. Дул ровный бриз, погода прекрасно подходила для их цели.
Тони достал ведра с черепашками из джипа, сняв крышки, поставил их на песок поближе к линии прибоя. Все склонились над копошащейся живой массой, стихийно рвущейся наружу.
— Их ждет нелегкая жизнь, правда же? — проявила сочувствие Лизи.