Но была и другая проблема — хочет ли она, чтобы он подошел?
Ей было очень сложно бороться со своими чувствами, желанием быть с ним, обнимать его, любить. Если он прикоснется к ней, то все — тогда она полностью утратит контроль над собой.
— Стоять! — закричала женщина. Наконец Дерек остановился. — Все, что ты хочешь сказать мне, можно сделать и с того места.
— Стоун.
Алиса удивленно покачала головой.
— Что?
— Это мое имя. Стоун.
Она не поверила:
— Какое по счету?
— Это мое настоящее имя. С ним я родился, — произнес Дерек. — И я расскажу тебе все, что ты захочешь. Все.
Молодая женщина не понимала, что происходит. Почему он так говорит? Неужели решил стать честным с ней? Возможно ли это?
— Нет, — сказала она. — Ничего уже не изменить. Ты собираешься носиться по всему миру, подставляя себя под пули, а я должна буду сидеть здесь, в Далласе, и ждать тебя. Другого выхода не…
— Я бросаю эту работу.
Алиса не верила своим ушам:
— Что ты сказал?
— Я ухожу из команды. И остаюсь в Далласе. Гас предложил мне партнерство. — (Алиса могла только молча смотреть на него. Она не верила происходившему.) — Да, у меня будут небольшие командировки, но в основном я буду работать здесь.
Алиса взглянула на него с подозрением.
— Хочешь подкупить меня.
— Ты считаешь, что я опять выкручиваюсь?
— Нет. Похоже, на свадьбе Гаса с тобой что-то произошло.
— Я в здравом уме и несу ответственность за каждое свое слово. — Он засунул руки в карманы и тяжело вздохнул. — Я устал возвращаться в пустую квартиру или прятаться в гостиничных номерах, путая, в каком городе нахожусь.
— Неужели ты говоришь это серьезно?
— Какой у меня выбор? Провести полгода в джунглях, скрываясь от всех, или забраться в очередной пентхаус, чтобы украсть документы? Я очень долго размышлял, прежде чем принять решение.
Алиса не решалась что-либо сказать.
— Ради всего святого, — продолжал Дерек, — позволь нам начать все с самого начала. Я только сейчас понял, что, пока меня не будет, в твоей жизни может появиться мужчина, который сделает тебе предложение, и ты согласишься. Господи, я не могу такого допустить. Давай попробуем еще раз?
Алиса по-прежнему молча смотрела на него.
— Мне еще надо кое-что сказать тебе, — произнес Дерек. — То, что следовало сделать давно.
Он шагнул вперед.
— Нет! Стой там.
— Но мне нужно быть рядом с тобой, когда я буду говорить это.
— Нет, — возразила она. — Если ты подойдешь ко мне, то через десять секунд мы оба окажемся на кровати и тогда не сможем поговорить. Мы…
— Я люблю тебя.
— Что?!
— Я сказал, что люблю тебя.
Сначала она обрадовалась, но потом насторожилась. В любви признается человек, который не знает, что это такое.