— Тогда давай встретимся, — предложил Роберт. — Сегодня вечером ты свободна?
— Да, свободна. — Алекс рассмеялась, чувствуя облегчение. — Я хотела пригласить тебя на ужин.
— Я оказался проворнее, — довольно заметил Роберт. — Итак, куда пойдем?
Александра задумалась. Она мечтала побеседовать с ним в каком-нибудь безлюдном месте, без посторонних. В ресторанах, кафе и клубах обычно в это время было полно посетителей.
— Может, во французское кафе? — спросил Роберт, уловив ее замешательство.
— Нет, только не туда! — выпалила Алекс.
— Насколько я помню, в прошлый раз там тебе понравилось, — удивился он. — Мы просидели довольно долго…
— Мне действительно там понравилось, особенно салат, который ты посоветовал мне заказать, — протараторила Алекс. — Но там слишком шумно, а у меня сегодня нет желания… — Она резко замолчала.
— Нет желания идти куда бы то ни было, а хочется забраться с ногами на мягкий диван и съесть чего-нибудь эдакого, — закончил за нее Роберт. — Я прав?
Алекс засмеялась.
— Отчасти.
— Я с удовольствием опять пригласил бы тебя к себе, но не знаю, как ты к этому отнесешься, — осторожно произнес он.
У Алекс бешено забилось сердце. Она вдруг ощутила, что за возможность хотя бы еще разок побывать в квартире у Роберта отдаст что угодно.
— Я отнесусь к этому нормально, — тихо ответила она.
— Тогда я приглашаю тебя! — воскликнул Роберт обрадованно. — Жди меня через час, я за тобой заеду. Идет?
— Идет, — сказала Алекс на выдохе.
Этот час не был похож ни на один другой в ее жизни. Влетев в кухню, она выполнила перед изумленной тетей пируэт.
— По-моему, у тебя отличное настроение, детка, — заметила та.
— Ты права, тетечка! — воскликнула Алекс.
Глаза Вилмы счастливо заблестели. Лицо расплылось в довольной улыбке.
— Я рада за тебя. Садись, все готово.
На столе уже стояли две наполненные чаем чашки на блюдцах, вазочки с конфетами, джемом и печеньем.
— Вообще-то мне некогда, — торопливо проговорила Александра, бросая взгляд на часы. — Но не попить чайку с любимой тетей, особенно если он уже налит, я не могу. — Она уселась за стол.
Вилма рассмеялась — такой живой и веселой ее племянница давненько не бывала.
— Смотри, не обожги себе язык, — сказала она, кивая на чашку Александры. — Чай горячий.
— Спасибо, что предупредила. Язык мне сегодня очень пригодится.
Алекс имела в виду, что пригодится для разговора с Робертом. О двусмысленности своей фразы она как-то не подумала и, лишь когда Вилма, воскликнув «прекрасно тебя понимаю!», прыснула, густо покраснела.
Алекс посмотрела на тетю с укором, но та продолжала заразительно смеяться, не обращая внимания на рассердившуюся племянницу. Постепенно и ее губы растянулись в улыбке, а через некоторое время она уже звонко хохотала вместе с Вилмой.