— Быть твоим джинном доставляет мне ни с чем не сравнимое удовольствие, — ответил Роберт соблазнительным полушепотом. — Итак, приступим к ужину! — Он потер руки и откупорил бутылку.
Нет, сегодня мне лучше не пить, решила Алекс, вспоминая до какой степени она расслабилась в субботу. К ее лицу прилила кровь, окрасив щеки нежным румянцем.
Роберт разлил вино.
— С возвращением, моя милая!
— Спасибо. — Алекс взяла бокал и лишь пригубила его содержимое.
Они приступили к еде.
— О чем ты хотела со мной поговорить? — спросил Роберт, нацеливаясь вилкой на салат.
Алекс замерла. Ей следовало поблагодарить его за все, что он для нее сделал: за возвращение в Лондон, за освобождение от гнетущего страха, а главное, за то, что он оживил ее сердце и наполнил его новой любовью… Она сгорала от желания возобновить с ним ту беседу, которую позавчера так жестко прервала, ей хотелось помечтать вместе с ним о совместном будущем…
Но слова в голове по-прежнему не складывались в удобоваримые фразы, да и губы словно онемели.
— Алекс, — Роберт обеспокоенно взглянул на ее растерянное лицо, — с тобой все в порядке?
Она закивала.
— Почему ты молчишь? Ты собиралась о чем-то со мной поговорить, сказала, лучше это сделать не по телефону…
— Да-да, — выдавила из себя Александра. — Я должна… за многое поблагодарить тебя…
— Не стоит, — мягко и несколько разочарованно возразил Роберт.
— Нет, стоит! — на удивление твердо заявила Александра. Неожиданно ей стало до безумия стыдно за свою нерешительность. Она умела быть сильной, бесстрашной и стойкой, а перед Робертом — человеком, которым дорожила, как никем другим, — вела себя словно какая-то размазня. — Стоит, — повторила она, усилием воли приводя в порядок мысли. — Во-первых, я должна еще раз попросить у тебя прощения за свою дикую выходку. Я говорю о субботнем вечере.
Роберт явно намерился снова ей возразить, но она жестом попросила не мешать ей.
— В тот момент мне казалось, что я поступаю единственно верно, понимаешь? Думала, исчезнув из Лондона, навсегда убегу от тебя, мы забудем друг о друге и жизнь потечет своим чередом. — Она выдержала паузу, облизнула губы, собираясь перейти к самой важной части своего монолога. — Я испугалась новой привязанности. Во мне жило убеждение, что за счастьем непременно последует беда, и я панически боялась кем-то увлечься…
— Сейчас этого убеждения больше нет? — тщательно подбирая слова, спросил Роберт.
Александра порывисто вздохнула.
— По-моему, я избавилась от него. Наверное, это произошло вчера, во время нашей с тобой беседы.
Роберт облегченно перевел дыхание и улыбнулся.