Марина промолчала. Павел посчитал молчание добрым знаком и поцеловал руку жены, которую сжимал в ладони. Она торопливо отняла ее и сказала:
— Запоздали твои признания, Паша. Я больше не люблю тебя.
— Да не может такого быть! — возмутился он. — Чего же стоила тогда твоя любовь, если сразу пропала, стоило мне один раз ошибиться! Ведь всего один!
Марина пожала плечами и печально произнесла:
— Кто же знает, Павлик, из чего рождается любовь и куда уходит…
— Мариш! Ну дай мне еще один шанс! У нас же… ребенок! Я буду хорошим отцом, вот увидишь! И мужем тоже… постараюсь… Не поверишь, но я у ребят даже книжки специальные взял…
— Какие еще книжки? — не поняла Марина.
— Ну такие… где про сексуальную гармонию… чтобы все красиво, чтобы тебе приятно было…
— Ерунда все это, — отмахнулась она.
— Не скажи… Знающие люди говорят, что очень полезные книги…
— Мне ничего не нужно от тебя и твоих книг, Паша: ни пользы, ни гармонии. Прошло у меня к тебе все, понимаешь?!
* * *
Марину с новорожденным сыном из роддома все-таки встречал Павел в тесной компании собственных родителей, двух братьев и младшей сестры с мужем.
— Мариночка, поедемте к нам, — смущенно пряча глаза, попросил ее Аркадий Матвеевич. — Мы уж и кроватку для малыша у вас в спальне поставили, и пеленки есть, и всякое такое… ну… что маленькому нужно…
— Поезжай, доченька, — посоветовала и почему-то сразу прощально махнула рукой Маринина мать. — Пусть все по-людски будет.
Вслед за матерью согласно и чересчур часто закивал отец, а старшая сестра Нонна сказала:
— Соглашайся, сеструха! Если что, опять назад вернешься! А пока пусть папаша на младенца поработает! А то больно хорошо устроился! Пацана забабахал — а другим растить?
— Похоже, вы все уже за меня решили, — усмехнулась Марина.
— Я очень люблю тебя, — сказал вдруг Павел при всех.
Марина обвела глазами его родню. Аркадий Матвеевич по-прежнему смотрел на свои башмаки, Галина Павловна нервно кусала губы, с которых съела уже почти всю помаду. Братья Павла и муж сестры дипломатично отошли в сторонку и молча курили, а сестра Ирина высоким голосом сказала:
— А мы вам коляску отдадим, большую… Нашей Ниночке уже не нужна. Коляска еще совсем хорошая… Матрасик только поменять…
Марина, не говоря ни слова, осторожно взяла конверт с ребенком у отца и вручила его Павлу, у которого сразу так скривилось лицо, будто он собирался заплакать. Марина побыстрей отвела в сторону глаза.
— Ну… вот так-то лучше… — облегченно сказал отец, не зная, куда девать освободившиеся руки.
Все вокруг сразу повеселели, загомонили, стали знаками показывать водителям стоящих в стороне такси, чтобы подъезжали ближе. На квартиру Епифановых поехали на двух такси и белоснежной «Волге» Бориса, старшего из братьев Павла.