— Мама, они проиграли только по буллитам…
— Все равно настрой — это важно! Ты сегодня заедешь? Я вычитала в Интернете рецепт, хочу сделать новый салат. Ты приедешь? Можешь взять свою Риту.
— Мама, Рита не моя. Она просто сотрудница…
— Ах, оставьте, молодой человек! Не пытайтесь обмануть маму. У вас это не получалось никогда. Рита чудесная девушка, красивая, вежливая, умная, такие теперь редкость. Если честно, она немного походит на меня в молодости, правда, я была жгучей брюнеткой с печальными синими глазами. Смешно, да? Твоя морщинистая мама когда-то тоже была красавицей…
— Мама, ты и сейчас прекрасна, — Водолей попытался закруглить беседу или хотя бы вернуть ее в конструктивное русло. — Я так понял, у тебя все в порядке?
— Все прекрасно. Кстати, Рита была чем-то расстроена. Она не призналась, но я почувствовала. Не смей ее обижать, слышишь?
— Мама, не обижаю я никого, — Водолей вздохнул.
Попытка с треском провалилась. Маме хотелось поговорить, и значит, этого хотел бог. Остановить ее теперь не мог ни Володя, ни кто-то еще из смертных. Под настроение она могла говорить часами. И Володя, как ни странно, мог часами ее слушать — тоже под настроение. Но сейчас ему было слегка не до того, а как сказать об этом маме, он не знал. Пришлось смириться. И вообще, разве не это он хотел услышать, набирая номер? Именно это. Именно этот темпераментный монолог. И пусть мама говорит обо всем на свете, лишь бы не о глобальном сиянии, надвигающейся катастрофе и эвакуации.
На помощь совести Водолея пришла, кто бы мог подумать, Юльча. Именно ее номер, с пометкой «звонок по второй линии», высветился на экране телефона. Мама была права, врать ей Водолей не умел, но слегка передернуть факты у него получалось запросто.
— Мама, мне звонят по второй линии!
— Это срочно? Это Рита?
— Это другая работница, — честно сказал Володя. — Я должен ответить.
— Хорошо, только больше не пропадай!
— Перезвоню после работы.
— Я буду ждать. И смотри у меня, Владимир! Не перезвонишь — приеду в гости.
— О-о, это серьезный стимул! — Володя рассмеялся. — Пока, мам.
Он включил вторую линию.
— Дядь Вова, вы здесь? — как-то осторожно, будто бы входя в темную комнату, спросила Юля.
— Здесь, Юльча, здесь. Соскучилась?
— У вас все в порядке? — теперь в голосе у Юли почему-то появились нотки недоверия.
— В целом да. А у тебя? Ты все купила?
— Я… — Юля замялась, будто бы в растерянности. — Вы серьезно?
— Я серьезно, а ты? — Водолей усмехнулся. — Так ты сходила в магазин?
— Я… нет, не получилось, — наконец призналась Юля. — Тут такое дело, дядь Вов, я у вас дома сижу. Застряла.