- Как вы будете платить, мисс Ховард? - спросил галантный и предупредительный портье.
- Наличными.
Она протянула деньги. Бегло взглянув на купюры, клерк профессионально улыбнулся, а затем направился в офис.
- Извините, мисс, - сказал он, вернувшись. - Не могли бы вы пройти сюда? - Поддерживая Кэрри за локоть, он помог ей обогнуть стойку.
- Что-нибудь не так? - нервно поинтересовалась Кэрри: она еще ни разу в жизни не оказывалась в подобной ситуации.
- Уверен, нет ничего, в чем мы не могли бы разобраться, - твердо сказал служащий.
Он отвел ее в маленький офис, отгороженный от холла, прочь от любопытных взглядов, которые они уже начали к себе привлекать.
- Сядьте, пожалуйста. - Он был довольно вежлив, но, возможно, таков порядок. - Я должен предупредить, - заговорил клерк, как только Кэрри устроилась. - Купюры с такими номерами объявлены в розыск. Они были украдены. В нашем отеле в таких случаях принято обращаться в полицию. Они скоро будут здесь.
- Украдены? - ошеломленно произнесла Кэрри. - С какой стати объявлять их… - она замялась… - в розыск?
Майкл! Так вот что он имел в виду, говоря о коротком поводке!
Майкл забрал ее из полицейского участка спустя часа два. Он приехал туда вместе со старшим офицером полиции, с которым был на «ты», и удостоверил тот факт, что она действительно Кэролайн Ховард и что его заявление о похищении денег - прискорбное недоразумение. Майкл безжалостно продемонстрировал Кэрри, что готов пойти на что угодно ради достижения своей цели.
Ну что ж, стань Майкл О'Берри ее мужем, это вызвало бы зависть множества дам. Поистине лакомый кусок, он имел деньги, влияние и ту сексуальную притягательность, которая влечет женщин с почти неодолимой силой магнита. Кроме того, став его женой, она окажется в идеальном положении для того, чтобы отплатить ему за два часа, проведенные в заточении, когда на нее смотрели как на обыкновенную преступницу.
Но она никогда не пойдет на сделку с совестью. Замужество - это серьезные пожизненные обязательства, а не орудие мести. Мистер О'Берри никогда не узнает, как ему повезло, что Кэрри совсем иная, чем он себе ее представляет.
- Пойдите примите душ, Кэролайн, - распорядился Майкл, закрывая за ней дверь. - От вас несет дезинфекцией.
- Я два часа вдыхала этот запах, так почему бы и вам не помучиться немного? - спросила она.
- Я выясню, какими средствами они пользуются, и позже вы сможете вылить на меня целый флакон, но через двадцать минут к нам придет посетитель, и я хочу, чтобы к этому времени вы пахли чем-нибудь более подходящим, чем духи «Темница».