Кэрри понятия не имела, где вот уже месяц спит Майкл, - знала только, что он избегает огромной кровати под балдахином. Она решила, что Майкл перебрался на верхний этаж дома, где было несколько маленьких комнат, в которые миссис Вэллз почти не заходила.
Однажды ночью, после особенно знойного дня, зловеще загрохотал гром. Кэрри бросилась к окну и попыталась его закрыть, как вдруг очередной чудовищный раскат буквально сотряс весь дом до основания. Она успокаивала себя сколько могла в надежде, что с минуты на минуту придет Майкл - убедиться, все ли у нее в порядке. Снова удар! Казалось, он прогремел прямо над головой, и Кэрри опрометью бросилась из комнаты в поисках хоть единой живой души, распахивая двери спален и выкрикивая имя мужа. Он не ответил. По той простой причине, что дома его не было - ни наверху, ни внизу.
От внезапного громкого стука в парадную дверь душа у Кэрри ушла в пятки. Придя в себя, она кинулась к ней с облегчением: очевидно, вернулся откуда - то Майкл и обнаружил, что забыл ключ.
- У вас все в порядке, миссис О'Берри? Сработала сигнализация. - Это были охранники, обслуживавшие их систему.
С ужасом сообразив, что на ней всего лишь полосатая пижама, Кэрри отступила за распахнутую дверь.
- Извините. Я должна была ее отключить, когда спустилась вниз… Гром… напугал меня.
- Может быть, нам стоит все осмотреть? Вы абсолютно уверены, что ничего не случилось?
- Это ни к чему. - Голос Майкла был спокойным и уверенным, несмотря на то что он явно откуда - то бежал. - Мне жаль, что вас побеспокоила ложная тревога.
Окончательно успокоившись, охранники ушли, оставив Майкла и Кэрри смотреть друг на друга.
- Ты мокрый, - сказала она наконец. Более того, его джинсы и черная рубашка были в грязи, а сам он небрит.
Майкл провел рукой по лицу.
- Дождь идет. А почему ты не в постели?
Не дожидаясь ответа Кэрри, он прошел в гостиную и поднес спичку к дровам в камине. Его невозмутимое спокойствие больше всего потрясло Кэрри.
- Майкл, где ты был? - спросила она. Ее голос прерывался рыданиями. - Я была так напугана… Идиотизм… Я просто не могла с собой справиться…
Но прежде чем она успела продолжить, он подбежал и обнял ее, утешая. Прикосновение грубой щетины к ее щеке показалось Кэрри блаженством.
- Ты вся дрожишь! - нетерпеливо вскрикнул Майкл. - Я испачкал тебя - сделал только хуже! - Он попытался отступить, но Кэрри вцепилась в него.
- Неважно, - быстро сказала она. - Просто обними меня. - Она положила голову ему на грудь. - Когда я проснулась и поняла, что совсем одна…
Кэрри посмотрела Майклу в лицо. Глаза ее расширились, словно требуя ответа на немой вопрос.