- Какие планы? - с наигранной невинностью спросила Дженет.
- Ну, я бы в себе очень разочаровался, если бы не угадал, что моя идея еще раньше пришла тебе в голову. Найти мамочке любовника, а потом устроить себе красивую жизнь с сыночком.
- Фред! - воскликнула смущенная Дженет.
- Только не надо делать вид, будто правда для тебя непереносима. До сих пор моя откровенность шокировала только твоих родителей.
- Да, это я помню.
- Ну что, моя распрекрасная племянница, рискнем?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ну, ты же мечтаешь натравить меня как ищейку на уважаемую миссис Риверс, - сухо уточнил Фред. - Она хоть ничего выглядит?
- Она очень привлекательна и примерно твоего возраста, - объяснила Дженет.
- Лучше бы она была помоложе.
- Она тебе понравится.
- О, тогда смело в бой, тореро!
- Ты просто прелесть, дядя Фред, - искренне призналась Дженет. - На тебя во всем можно положиться. Сначала я даже боялась высказать свои мысли вслух. Но ты, как всегда, сам обо всем догадался.
- Все, что происходит в женских мозгах, давно перестало быть для меня тайной за семью печатями, - похвастался дядя Фред.
Дженет живо представила себе его ухмылку.
- С тобой даже страшно, - засмеялась она.
- Так и задумано. Итак, где можно встретить мамашу твоего суженого?
- Да, ты затронул почти неразрешимую проблему. Марк понятия не имеет, что я знакома с его матерью. Я проникла к ней в дом под благовидным предлогом. - Она рассказала историю с социологическим опросом.
Он с уважением присвистнул.
- Да, для доцента у тебя масса фантазии, этого не отнимешь. Университету не удалось до конца иссушить твой разум. - Он вздохнул. - Чего, к сожалению, не скажешь о твоем отце. Потому-то мы с Томом и не могли никогда найти общий язык, хотя я чрезвычайно высоко его ценю.
- Отец всегда называл тебя артистичной натурой.
- Тут он прав. Вот только сам Том никогда подобных людей не жаловал. У него были определенные, твердые взгляды на жизнь, которые я, к сожалению, не мог разделить. Я рад, что дочь Тома получила в наследство чуть больше фантазии. Итак, что мы предпримем?
Дженет вспомнила о своем отце. Том Камингз никогда не одобрил бы ее замысла.
- Ой, мне сейчас ничего не приходит в голову.
- Дай мне адрес этой миссис Риверс, - попросил он. - Что-нибудь придумаю. Через два дня я представлю тебе отчет о развитии событий.
- Спасибо, дядя Фред. Но меня что-то мучает совесть.
- С какой стати? Из-за того, что я могу сделать одинокую женщину счастливой?
- Ну, то, что мы затеяли, наверно, не вполне порядочно.
- Оставь свои угрызения совести для другого случая, - невозмутимо посоветовал он. - И дай мне возможность действовать.