— Оставьте ее себе. Моим сотрудникам газеты предоставляются бесплатно.
— Благодарю вас. В таком случае… можно взять еще одну?
— Пожалуйста. Уверен, что другая газета покажется вам более содержательной.
Улыбка озарила лицо Люси, а на щеках заиграли ямочки. Теперь она совсем не походила на робеющую девушку, с трудом отважившуюся переступить порог таверны. В какой-то момент Себ вдруг понял, что не сводит глаз с губ Люси. «Интересно, каковы они на вкус?» — подумал он неожиданно. Решительно отбросив эти мысли, Себ перешел к делу.
— Я нашел для вас превосходную комнату, — сообщил он. — Всего за два доллара в день. Причем с завтраком.
Улыбка Люси стала еще шире:
— О, это же просто замечательно! Мое жалованье позволит мне оплачивать такие расходы, правда?
Себ кивнул:
— Разумеется, мисс Престон. Вы даже сможете откладывать деньги на билет домой. Однако есть один момент весьма деликатного свойства. Дело в том, что ваша комната сообщается с моей. — После этой его фразы воцарилось тягостное молчание, и он поспешил добавить: — Уверяю вас, я не нарушу ваше уединение. Просто там имеется одна общая дверь. Однако каждая комната запирается на замок. Я решил, что вам будет намного спокойнее, если вы будете знать: стоит вам только постучать — и я тут же приду на помощь.
— Благодарю вас, — кивнула Люси. — Я уверена, что все складывается просто замечательно. Я очень ценю вашу помощь.
Себ вздохнул с облегчением и, поднявшись из-за стола, проговорил:
— А теперь мне надо заняться делом. Гостиница называется «Палас». Чтобы ее найти, вам нужно перейти на другую сторону улицы и пройти три дома в восточном направлении. Скажете в гостинице, что вы моя сестра, и вам дадут ключи от номера.
— Ваша сестра?
Себастьян увидел в глазах девушки смятение. Но было слишком поздно идти на попятную, и Себ, пожав плечами, сказал:
— Точнее — кузина, потому что у нас разные фамилии. Я просто подумал, что если выдать вас за мою сестру, это избавит вас от излишнего внимания других постояльцев.
— В таком случае я снова не могу не выразить вам спою признательность за вашу предупредительность и чуткость. — Люси поднялась со стула, прижимая к груди газету, и спросила: — В котором часу я должна явиться на работу?
— В четыре, если вы ничего не имеете против. И не забудьте одеться понаряднее. Представьте, что вы идете на вечеринку. — Он оглядел ее с ног до головы и добавил: — И распустите волосы. По крайней мере хотя бы не стягивайте их на затылке.
Если девушка и обиделась, то виду не подала. Еще раз ослепительно улыбнувшись, она спросила: