От Кори не укрылось, однако, что он ни разу не взял в руки ракетку. Когда Ленни попросил его показать удар и протянул ему свою ракетку, она поймала появившееся на мгновение выражение панического ужаса, промелькнувшее в его взгляде. Он быстро скрыл его, настаивая на том, что единственный способ научиться чему-то заключается в том, чтобы делать это самому. Неловкость рассеялась, и Кори поняла, что она все это время сдерживала дыхание, боясь, как бы слишком много старых ран не открылись в такой короткий срок. Только теперь она начала понимать, что она требовала от этого человека, и эта мысль наполнила ее чувством вины. Она заметила восторженное выражение на лицах детей и решила, что игра стоила свеч, как бы трудно Ивэну ни было. Он был взрослым, и с подобными проблемами он должен научиться справляться. Она отказывалась думать о том, что не совсем ее дело заставлять его сейчас разобраться во всем этом. Если бы ему был нужен психолог, то он имеет достаточно денег, чтобы обратиться к нему.
Почти час Ивэн работал с детьми индивидуально и со всей группой, пока они не скисли под лучами теплого полуденного солнца. Он должен был признать, что ему понравилось. Это были именно такие дети и такая работа, которые представлялись им с Дженифер. Нахлынувшая волна сожаления заставила его поморщиться от боли, но он постарался сосредоточиться на настоящем, на этих детях и не думать о том, что могло бы быть.
Судя по тому, что он увидел на корте за последний час, эти дети страстно хотели учиться, и кое-кто из них, несомненно, имел способности. Они также, без сомнения, были сплоченной группой, и его восхищение упорством и терпением Кори смешивалось с представлением о ней как о привлекательной и желанной женщине.
— Ладно, парни, три круга вокруг кортов! — наконец крикнул он.
— Бросьте, даже Кори не заставляет нас бегать.
— Да. Зачем нам это нужно?
— Потому что я так сказал. — Ответ был твердым и не оставлял места спору.
Кори ожидала взрыва, который обычно следовал за тем, что они считали неинтересными объяснениями взрослых. Послышался слабый ропот протеста, но потом Тайрон повеселел.
— Эй, вон Карин с мороженым. Мы не можем теперь бежать.
— Нет, можете, — повторил Ивэн еще тверже. — Мороженое положено только тем, кто пробежит десять кругов. А теперь бегите. Если вы не пробежите эту дистанцию, то никогда не станете профессиональными теннисистами.
Дэви первым сорвался с места. Один за другим за ним последовали остальные. Ворчание стихло, так как они берегли дыхание для бега.
После первого круга Тайрон бросил насмешливо: